沙特阿拉伯政府宣布处死知名什叶派教士尼姆尔的消息，在中东各地什叶派地区引发大规模抗议浪潮。
抗议浪潮最高的是沙特在中东地区的长期抗争对手——由什叶派主导的伊朗。
此外，在沙特境内什叶派穆斯林聚居地东部省份，以及邻国巴林等地也均有规模不同的抗议示威活动。
据BBC中东事务编辑阿伦·约翰斯顿表示，沙特知名什叶派教士尼姆尔不但是2011年大规模民众反政府抗议的支持者，并长期频繁公开批评沙特王室和沙特政府歧视和边缘化什叶派少数族群的政策。
沙特政府这次在宣布处决47名“恐怖分子”同时，尼姆尔的名字也列入其中。
什叶派愤怒
伊朗官方在强烈谴责沙特处死什叶派教士的作法同时，已经第一时间召见了沙特驻德黑兰外交代办表示抗议。
伊朗最高精神领袖哈梅内伊的个人官方网站甚至形容沙特政府的行为“可比伊斯兰国”组织。
分析人士指出，作为中东地区最大什叶派主导的国家，伊朗一向以区域什叶派权益捍卫者的形象出现；而作为中东逊尼派领袖的沙特阿拉伯，则对伊朗在伊拉克、叙利亚、黎巴嫩和也门等国家日益增长的影响力感到不安。
黎巴嫩什叶派领袖们指称沙特阿拉伯处决什叶派教士的作法是“严重错误”；什叶派真主党更是谴责沙特行为如同“阴谋暗杀”。
伊拉克、巴林以及沙特东部省份也发生了抗议游行。
很多抗议者打着“打倒沙特王室”，“人民希望政权倒台”等类似2011年阿拉伯之春抗议示威时的标语。
“里通外国”
据尼姆尔的家人说，沙特政府处死他的最主要罪名是“里通外国”；支持者则表示，尼姆尔长期号召和平抗议，一直反对暴力推翻政府。
沙特政府否认歧视国内什叶派穆斯林，并指责伊朗希望利用宗教影响力破坏沙特的稳定。
沙特阿拉伯2015年共执行150人死刑，是20年来最高的一年。
