受中美贸易战激化的影响，一直拉动世界增长的经济全球化正在动摇。企业海外直接投资的全球余额2018年时隔10年减少。此外，还涉及到经济的数字化导致生产设备的必要性下降这一结构性因素。
联合国贸易和发展会议（UNCTAD）2019年8月更新的数据显示，全球海外直接投资余额2018年为30.9万亿美元，比上年减少4％。这一数据显示的是通过设立海外工厂和销售公司、并购获得的资产的余额。新增进驻放缓，撤回投资的情况也在增加。
2019年仍呈现同样趋势。英国《金融时报》的数据库“fDi Markets”显示，企业的投资项目（不含并购）以2018年1~6月的8152件为顶峰，连续2个半年减少，2019年1~6月为6243件，创出2009年下半年以来的最低水平。
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对中国大陆、亚洲（不含日本和中国大陆）和欧元区的投资比上年同期减少约3成，日本也下滑2成多。被视为“最后的处女地”的非洲也减少近1成。这是因为中美对立导致贸易成本上升，经济也出现恶化。韩国三星电子关闭了天津的智能手机工厂。台湾的电源设备企业台达电子工业减少大陆生产的比重，通过在台湾增产来弥补。
全球对美国的投资增加了14％。为避免特朗普的高关税，瑞典的商用车企业沃尔沃等在美国国内设置了生产基地。不过，在工资较高的美国进行生产，归根到底只是特殊情况，不足以改变整体的趋势。实际上，世界贸易出现触顶的迹象。世界贸易量在美国金融危机后增长放缓，2018年秋季以后转为减少趋势。
“经济的数字化”趋势也在产生影响。利用数据盈利的IT产业崛起，企业拥有大规模生产基地的战略性意义随之下降。
即使是美国通用汽车这一制造业的代表，也在2018年决定关闭北美和韩国等至少8家工厂。该公司将削减固定费用，加强自动驾驶所需的人工智能（AI）等的研究。fDi Markets数据显示，以“制造”为目的的海外投资比例仅为近21％，在10年里下降3个百分点以上，低于包括IT产业在内的“服务”（约24％）。
以1989年柏林墙倒塌为号角，人员、货物和资金跨越边境流动的全球化开始加速。从那时至今已过去30年，以发达国家为中心，中间阶层没落和贫富差距扩大等副作用加剧，如今导致贸易保护主义和民粹主义激化。
面临贸易战这一巨大风险，以产品制造为核心的传统型产业只能减少海外投资，熟悉海外投资领域的德国美因茨约翰内斯古滕贝格大学的菲利普·哈姆斯（音译）表示，“从中期来看将拉低经济增长”。另一方面，“经济的数字化”这一新的结构变化今后很可能在全世界不断扩大。全球化正在质变的同时进一步向前发展。
