中国太阳能厂商为生存开发技术

在中国政府减少补贴、订单环境出现恶化的背景下,中国的光伏面板厂商为生存下去再次发起攻势。为了增加发电量,全球最大光伏面板企业晶科能源等开发出利用面板双面发电的技术。中国企业凭借低价格从2000年代后半期开始快速成长,但也接连有企业申请破产。在中国,光伏发电的优惠政策可能于近期停止。有声音担心如果需求出现减少,面板将再次陷入供给过剩。

以2011年中国引入光伏发电的固定价格收购制度(FIT)为契机,当地相继建立光伏发电设施,2017年全球光伏面板需求的5成以上集中在中国。但2018年5月,中国政府把电力收购价格下调1成左右,并把新建的大型光伏发电站排除在收购对象之外。有观点认为,电力固定价格收购制度最早将在2020年结束。为了在无优惠政策的情况下也能实现盈利,中国厂商正在加紧提高面板性能。在上海召开的全球最大光伏发电展会上,中国企业相继发布了提高面板输出功率的新技术。目前全球排名前10的光伏面板企业中,中国企业占8家,京瓷等日本企业未能入围。中国企业的全球份额也高达7成。

晶科能源副总裁钱晶在展会上强调,背面也能发电的面板今后将成为潮流。普通的光伏面板只有正面能发电,但晶科能源注意到地面的反射光,采用了面板背面也能发电的结构。据称发电量可比以往产品增加5~30%。

其他企业也采取了行动。世界第3大光伏面板厂商天合光能展出了随着太阳的运动而移动的追踪支架。面板早上朝东、中午朝上、傍晚朝西倾斜,从而提高发电效率。华为技术公开了活用人工智能(AI)分析天气和地面的反射状态,精确控制支架的自主系统。

虽然京瓷和松下等日本企业的面板性能超过大部分中国企业,但是由于零部件价格高、制造工序复杂,日本企业产品的成本较高。中国企业的战略是使用廉价的零部件,通过双面发电等新思路制造产品,凭借价格竞争力掌握主导权。

中国企业追求通过大量生产形成规模优势,相继向市场投放低价面板。一举超越了市场份额曾经位居前列的日本和欧洲企业。日本企业的生产规模较小,目前的面板价格被认为比中国企业高出3~5成。

但2013年欧盟(EU)以中国企业非法低价销售产品为由,对中国产光伏面板征收反倾销税,风向急剧转变。曾排在全球首位的尚德电力申请破产。中型厂商也陷入困境,中国的可再生能源产业被指出现“泡沫破裂”。

经过寒冬时期,在政府的扶持政策下,中国企业目前的面板出货量远超其他国家。但是当前的状况与2013年前后十分相似。

作为中美贸易战的序曲,美国特朗普政权2018年1月时隔约16年对光伏面板启动紧急进口限制。中国产面板事实上被排除在全球3大的美国市场之外。

由于政府转变政策,2018年中国的光伏发电新增装机容量减少17%。有声音担忧,如果电力固定价格收购制度停止,需求将进一步下滑。

中国厂商之所以积极开发技术,是为了今后在逆风环境下生存下去。力争通过提高面板的效率降低发电成本,向非洲等新兴市场国家销售。此外,还力争在日本扩大市场份额。一方面,日本2020年度末之前将从根本上调整电力固定价格收购制度。

据欧洲光伏产业协会(SolarPower Europe)预测,2019年的光伏发电新增装机容量为8450万~1亿6540万千瓦,全球市场规模可能转为缩小。如果光伏发电在新兴市场国家的普及停滞不前,将和几年前一样掀起低价竞争,届时中国厂商可能再次陷入困境。