美国国防部代理部长沙纳汉（Patrick Shanahan）本月接掌了五角大楼。他是什么样的人呢？又会如何与美军统帅特朗普总统之间实现互动呢？国防部长马蒂斯在任时，代理国防部长沙纳汉担任副部长助理。
马蒂斯担任国防部长之前已经在军中服役了四十多年。与马蒂斯不同的是，沙纳汉之前在私人企业干了三十多年，是波音公司的一位高管。这让一些军事专家感到担忧。
杜鲁门国家安全项目的加里森说： “他既缺乏军事背景，又没有多少政府的管理经验。他一生都在私人企业干。我不确定他是否适合这份工作。” 可也有其他人认为，沙纳汉曾经担任马蒂斯的副手，这是宝贵的经历。
前国防部助理部长罗森布拉姆说：“他过去一年半的时间肯定接触到了政策议题。所以说，他对他们来说并非完全陌生。他并非完全是门外汉。”
马蒂斯部长去年在辞职信中说，特朗普总统有权挑选更支持他自己利益的人担任国防部长。但目前尚不清楚沙纳汉是否更支持特朗普的利益。
杜鲁门国家安全项目的加里森说：“从我们对沙纳汉本人的有限了解来看，他对国家安全与外交政策的认知，即使不完全受马蒂斯观点的影响，也是马蒂斯观点的翻版。如果真是这样，最终就会出现一位观点与马蒂斯相同、却又不像马蒂斯那么有经验的部长。”
特朗普总统本月前往国防部推出导弹防御新战略时，代理国防部长沙纳汉似乎急于取悦。代理国防部长沙纳汉说：“总统先生，我们为此做好了准备。国防部是干实事的部门。” 可特朗普总统几分钟后试图拿民主党反对派人士政治开涮时，观众却很沉寂。特朗普总统说：“民主党被党内支持开放边境的少数派所绑架。激进的左派正在变成激进的民主党人。”
上述言论缺乏反响，原因就像沙纳汉星期二所重申的那样，不介入政治，是国防部“由来已久的职责”。前国防部助理部长罗森布拉姆说：“这很危险。我认为，国防部长应尽力确保国防部的现役军人与文职人员不沦为政治工具。做到这点很重要。”
2020年的总统选战已经揭幕，新任国防部长如何维护国防部不介入政治的职责，将是公众关注的焦点。
