祖籍广东梅县，可小时候的她并没有待在梅县，而是跟随父母来到了深圳。到她初中二年级的时候，她的父母已经先于她移居美国，而李颖抗拒到另一个国家，在陌生环境下生活，所以迟迟不肯移居美国。最后，她的父母以”到美国之后可以跳级读书”为条件，将她接到了美国。之后的她只上了半年的初中，就开始了她的高中、大学的生活。
进入大学之前，诸如耶鲁大学、麻省理工大学等世界名校都向李颖抛来了橄榄枝，希望她能选择其大学。面对众多的offer，李颖一时不知该如何选择，后经过慎重考虑，选择了麻省理工大学。当其问她为何如此选择时，她给出的理由是希望大学的时候学习理科，打好基础，倘如继续深造，就会选择文科类知名的学校。
进入麻省理工大学的李颖，在短短的三年内就取得了三个学位——两个学士学位、一个硕士学位。对于平常人而言，要拿到两个学士学位、一个硕士学位，需要5年左右的时间。李颖能在三年内取得麻省理工三个学位，靠的是她争分夺秒的努力，为此她还不惜牺牲睡眠时间。三年里，李颖的生活常态只有上网、写作业，而上网也只是去下载课程内容和作业。
十年工作
一分耕耘一分收获，毕业后的她成功的进入了世界500强企业——麦肯锡，担任管理咨询顾问。李颖的同事多半是五六十岁的”老头”，为了迎合他们，也为了不让自己显得那么的突兀，李颖每天的着装几乎都是黑色系列的，显得十分的老气。在一次与同事的交谈中，李颖说到自己真正想要的是找一个团队自己创业，为此她并不打算在麦卡锡长久的待下去，有机会的话，她会选择跳槽。
之后不久，她等待的机会来了，一家刚刚起步的公司的创始人邀请她去担任市场及营销总监。考虑到还没找到自己梦想中的创业团队，又不想在麦卡锡长久的待下去，李颖便答应了对方。进入公司不久后，李颖凭借着出色的工作能力，与多家企业签订了产品购买协议，顺利帮助公司上市。
UT的老板周尚宁，非常的赏识李颖的才华，同样的，他也为李颖抛来了橄榄枝，希望她能担任事业部的副总经理。为了学到创业者必须的管理经验，李颖又一次的选择了跳槽。值得一提的是，这次的跳槽让她来到了杭州，让她再一次的回到了国内生活。国内的企业打交道的方式与国外的有一定的差异，这也导致了刚回国内工作的李颖，四处碰壁，有时甚至连客户的面都见不着。后来，因为UT的内部矛盾，李颖回到美国，以合伙人的身份加入了KPCB。
10年的时间，相继换了四家知名投资公司，可这始终没有磨灭李颖的创业激情，始终没有忘记她创业的梦想。她一直在等待，等待一个可以让她大展拳脚的机会。
“三顾茅庐”
当时的阿里巴巴正在招贤纳士打造自己的商业帝国全企业链，为此，马云在业界四处物色合适的人才。在一次聚会上，马云的一位朋友为他介绍了当时在KPCB工作的李颖。听他朋友讲完后，马云当场就确定李颖就是他要找的人。
随后，马云推掉了第二天的全部行程，急忙忙的赶到美国，与李颖会面，并向她详细介绍了阿里巴巴旗下的”云锋基金”。李颖对于这个基金不太熟悉，加上之前在杭州工作时对中国市场的一些不太正确的看法，所以她婉拒了马云。
马云的成功离不开他的知人善用，这一次的会面，让他更加确定李颖就是他要找的人，不管用什么方法，一定要说服她担任”云锋基金”的总经理。之后，马云又亲自到美国两次，诚心邀请李颖的加入。最后，李颖被马云的”三顾茅庐”打动，承诺会担任”云锋基金”的总经理。在之后的一次采访中，李颖透露，自己当时并不是故意”耍大牌”，而是打算仔细考量自己各方面的资源和”云锋基金”的前景后再下决定，而这也是马云看重的地方，另外，马云给她的诚意之一就是她以创业合伙人的身份加入，这与她的创业梦想不谋而合。
女版”巴菲特”
进入”云锋基金”后的李颖把自己的全部精力都投入了工作中，身先士卒，陪着员工们一起加班。她相继投资了蚂蚁金服、圆通快递、华谊兄弟、大麦、搜狗等十几家公司，战绩也是相当的漂亮。”云锋基金”在她的带领下，一路扩张，与原来的百亿资金相比，翻了几倍，她也因此被誉为了女版”巴菲特”。
身价百亿，仍是单身
在追随马云的9年时间里，她不仅让”云锋基金”成为国内外知名的投机机构，也让自己的身价超过了百亿，成为中国最美女富豪。她的成功靠的是她的努力和牺牲，全部的精力和时间都投入了工作中，导致了她没怎么考虑过自己的感情生活。如今年近40，却仍是单身一人。
她曾表示，做自己喜欢的工作，是她觉得最有意义的事情。她的偶像是巴菲特，作为他的粉丝，李颖希望当自己到了他们这个年龄，仍能活跃在投资界。她曾经公开过自己的择偶标准：不能打扰我工作。她现在的单身是因为她工作忙碌，爱情事业中，她选择了后者。
如今的她，已经不再像过去那样急于求功，她开始”慢”下来，在工作和生活中寻找平衡。经常与朋友们研究有机食品，还会去听别人讲心灵、哲学方面的话题，因为这些在她看来，是很受益的。
