美国当选总统特朗普周三宣布将任命艾奥瓦州州长特里·布兰斯塔德（Terry Branstad）出任美国驻华大使。有媒体称布兰斯塔德和中国现任领导人习近平有30多年的交往，中国外交部发言人陆慷形容布兰斯塔德是”中国人民的老朋友”。美联社随后重点关注了布兰斯塔德的另一重要身份——在中国遭禁的共济会（Freemansons group）会员。
共济会是一个类似宗教的兄弟会，出现于18世纪西欧，1717年在英格兰成立第一个总会所，至今其已经遍布全球。全球约600万共济会会员中包括众多著名人士和政治家，比如多名美国前总统、香港地产商李嘉诚、已故台湾领导人蒋纬国等。
布兰斯塔德已经接受了特朗普出任驻华大使的邀请，但这一任命还有待得到参议院的批准。
美联社称，如果布兰斯塔德最终成行，他只好把带有共济会标识的物品留在美国的家中，因为共济会已在中国大陆遭禁了几十年。在中国共产党1949年建立政权后，所有的共济会组织都已经从中国大陆消失。
艾奥瓦共济会会所的的副秘书蒂姆·安德森（Tim Anderson）说，共济会信仰思想自由、言论自由和行动自由，但中共政权不会认可这些信仰。
艾奥瓦共济会透露，布兰斯塔德是该共济会德梅因分部的成员。布兰斯塔德的发言人拒绝回答关于其共济会会员身份的问题。
布兰斯塔德的提名发生在特朗普和台湾总统蔡英文的通话事件引发外交振动几天之后。
布兰斯塔德对中国并不陌生。曾担任过六任艾奥瓦州州长的他是美国历史上任职时间最长的州长。担任州长期间他曾六次访问中国。早在1985年，他就认识了访问美国的习近平。2012年，习近平访问美国时重访了艾奥瓦州，访问了该州的马斯卡廷和德梅因。
北美共济会联盟的执行秘书西蒙·拉普拉斯（Simon LaPlace）表示，共济会不会在下一次会议上讨论布兰斯塔德的任命，因为政治和宗教是不同的话题。
“共济会在自由精神以及个人权利受到保护的国家非常繁荣，”拉普拉斯说，“在很多极权主义国家，互济会遭到禁止。”
