（中央社华盛顿6日综合外电报导）美国总统、副总统不是由人民一人一票选举（即普选）生成，人民投票时选的是「选举人」，然后由选举人按照各州普选结果，把票投给总统、副总统候选人。
美国开国元勋设计出这种间接选举的制度，目的是避免总统选举由人口密集的都市所主宰，让总统和联邦政府也要重视人口稀少的州。
美国50个州加上首都哥伦比亚特区（即华盛顿），共有538位选举人，全体称为选举人团（Electoral College），但人选并不固定，也从来不会全体聚在一起，而是各州的选举人会在总统选后（今年是12月19日）在各州首府行使投票权。
以下汇整美联社与美国广播公司（ABC），说明美国选举人团如何运作，以及选出总统的过程。
●11月8日选举当天投给谁？
美国选民并非直接投票给支持的总统候选人，而是在这天投票给自州的选举人（electoral），这些选举人再投票给赢得该州最多选票的总统候选人。
●为什么是538个选举人？
每一州选举人数与各州国会议员人数相当，即众议院435名议员加上100名参议院议员，以及哥伦比亚特区3名选举人，选举人团共538名选举人，要当选总统必须拿下270张选举人票。
●谁能成为选举人？
各政党选出选举人，通常是能被信任投票给自家候选人的党内人士，法律规定，国会议员或州级政治人物不能是选举人。
选举人只有一项任务－选总统。
●什么是赢者全拿？
全美50州除了缅因州与和内布拉斯加州以外，其余均采用「赢者全拿」制度，即在该州赢得普选票者，就囊括该州全数选举人票。
缅因州和内布拉斯加州采「区域计票制」，在各选区获简单多数选票的候选人，可获得该选区的选举人票，在全州获得多数选票者，可再拿下2张（代表2名参议员）选举人票。
●选举人哪一天投票？
根据法律，选举人必须在12月第3个周一集会，今年是在12月19日。这天，选举人在各州投票选出总统、副总统。
宪法并未明文规定选举人必须投票给特定候选人，各州法律各异。但根据国家档案局（National Archives），美国历史上，99%的选举人都投票给自己政党候选人，并无「不忠的选举人」曾改变过选举结果。
投票完成后，每一州会把投票结果送到华盛顿，由参议院与国家档案局查收。
●国会最后计票
国会联席会议将进行计票，法律订于1月6日，参议员于中午12时30分集合，2名参议员助理拿着装有选举人票红木票箱引导，一起走到议场。
国会联席会议由现任副总统主持，偶尔出现尴尬场面，例如，2000年时，当时的副总统高尔（Al Gore）主持总统大选计票，他那时败给了共和党的小布什（George W. Bush）。
●如果不分胜负？
如果没有一位总统候选人拿下270张以上的选举人票，宪法第12条修正案将指示众议院决定出总统大选结果。每一州众院代表团有一张选票，他们必须从获得最多选举人票的前3名候选人中选出总统。
参议院也将进行类似的程序选出副总统。
●这套制度过时了吗？
多年来，一直有废除或改革复杂选举人团制的呼声，尤其是2000年大选，民主党总统候选人高尔在普选票获胜，却输给了共和党的小布什，小布什当时赢得较多的选举人票。
当年高尔在佛罗里达州以些微差距落败，该州的25张选举人票由小布什全拿，助小布什最终胜选。
当时高尔获得约5099万6582张普选票，多于小布什的5045万6062张票，但拿下佛州的小布什赢得271张选举人票，击败获得266张选举人票的高尔。
布鲁金斯研究所（Brookings Institution）治理研究研究员胡达克（John Hudak）表示，大多数人希望赢得普选票的人成为总统。但改革不容易，因为需要修宪，这必须通过3/4州批准。
2000年以前，赢得普选票却输掉大选的案例发生在1888年。
胡达克说：「2000年是令人难以置信的例外，大体而言，选举人团反映了选民的意志。」
