索姆河战役（Battle of Somme）即将迎来100周年纪念日之际，英女王伊丽莎白二世领衔出席通宵祝祷活动。
祈祷仪式在伦敦威斯敏斯特宫（Westminster Abbey，另一译作“西敏寺”）举行；此外，苏格兰、威尔士及北爱尔兰均有举行祝祷仪式。
剑桥公爵（Duke of Cambridge）威廉王子则在法国出席一场祝祷仪式，向当年牺牲的战士致敬。威廉王子在简短的讲话中表示：“我们失去一个世代的青春。”
英国时间周五7时28分，英国将会有两分钟的静默仪式，以纪念该战役开始的时间。
此后，英国以及法国一战战场附近的地方将会举行一系列纪念活动。
索姆河战役是一次大战中最惨烈的战役之一，在法国北部发生，持续了五个月。
英国和法国军队在一段长15英里的前线上与德军展开了残酷的消耗战。
最终，参战各方共计有超过100万人死伤。
英女王和丈夫爱丁堡公爵（Duke of Edinburgh）一同出席了威斯敏斯特宫的祝祷仪式。她在无名烈士墓（Grave of the Unknown Warrior）上献上了一个花圈，彻夜进行的祝祷仪式也在这里进行。
这个墓碑是纪念在欧洲战场上牺牲的一名英国士兵，他的身份不明，但是遗体从战场上被了带回来安葬在此。
现场直击－BBC皇室事务记者尼古拉斯·维切尔（Nicholas Witchell）
在第一次世界大战最绝望的年月里，数以千计的人就是来到威斯敏斯特宫祈祷的。
也是在这一座教堂，一个无名战士的遗体从一战西方战线战场上被带了回来，于1920年11月11日，也就是象征一战结束的康边停战协定签订后整整两年，以最高荣誉被安葬在这里。
同样是在威斯敏斯特宫，英女王与信众一起，参加了这场庄严的纪念仪式，铭记那场战争中最绝望的时刻——索姆河战役的开始。
在英军的历史当中，没有哪一天比起那一天更加令人悲伤，数以万计的英军战士在向德军阵地前进的过程当中身亡。
为了纪念他们——也为了纪念所有死去的人——女王在无名烈士墓前放上了一个花圈。军乐队用一支在索姆河战役中被威尔士卫队使用过的号角吹响了军乐《最后岗位》（Last Post）。
然后，一场彻夜进行的祝祷仪式开始，以纪念那些于100年前的今夜在战壕中直面命运的年轻男子。
伦敦主教理查德・查特斯（Richard Chartres）牧师表示，这场战役留下的遗产，应该是令人们共同努力走向友好和平，保证后代孩子们永远不需要再承认一战中的战士曾经面对过的一切。
他说，社会必须致力于寻找共识，拒绝“那些鼓吹仇恨和分裂的人”。
英国首相大卫·卡梅伦（David Cameron）也在纪念仪式上发表了讲话，他的妻子萨曼莎（Samantha）、工党领袖杰里米·科尔宾（Jeremy Corbyn）等人也出席了仪式。
剑桥公爵夫妇以及哈里王子（Prince Harry）则在法国蒂耶普瓦勒纪念碑（Thiepval Memorial）参加了祝祷仪式，向战士致敬。该纪念碑位于法国北部市镇亚眠（Amiens）附近，靠近索姆河战役发生的地点。
威廉王子（Prince William）在讲话中提到，“包括我们在内”的欧洲各国政府，当年都未能“避免世界大战的灾难发生”。
“我们失去了一个世代的青春；而在此后的年月里，有些时候，似乎随着他们的离去，某种至关重要的乐观精神也从英国人的生活中永远消失了。”
“从很多方面来说，那都是我国漫长的历史当中最悲伤的一天。”
哈里王子也在纪念活动中发表了讲话。他朗读了一战中英军德文郡军团第九营（The 9th Battalion the Devonshire Regiment）的W·N·霍格森中尉（Lieutenant WN Hodgson）在1916年7月1日阵亡前几天所写的诗歌《行动之前》（Before Action）。
在祝祷仪式开始前，这三名英国皇室成员登上了这座由建筑师埃德温·鲁琴斯爵士（Sir Edwin Lutyens）设计、新近修缮过的巨大纪念碑顶端，眺望了曾经的战场所在地。
仪式还纪念了约7万名没有确切墓碑的不列颠和英联邦士兵。
较早前，威斯敏斯特宫牧师团长约翰·霍尔大牧师（Very Reverend Dr John Hall）说：“在我们想象那些参战的人们的感受的时候，祝祷仪式将会让我们得以反思战事带来了残酷影响，并祈祷世界能得到持续的和平和公正。”
威尔士首席部长卡文·琼斯（Carwyn Jones）则在加的夫的兰达夫座堂（Llandaff Cathedral），和英国陆军、皇家海军和皇家空军成员一起参加了祝祷仪式的开始。
“那些为了我们的未来而奋勇战斗的人，永远不应该被遗忘，”他说。
威尔士亲王（The Prince of Wales）和康沃尔公爵夫人（Duchess of Cornwall）则将会和一万名通过投票选出的公众——包括数百名学童——一起参加周五（7月1日）的一场纪念活动。
他们将在之后分别在附近的乌尔斯特塔（Ulster Tower）和波蒙阿麦纽芬兰博蒙哈梅尔纪念馆（Beaumont-Hamel Newfoundland Memorial）出席仪式，纪念战役中的北爱尔兰和加拿大遇难者。
康沃尔公爵夫人将会在她的叔祖父哈里·库比特上尉（Captain Harry Cubitt）墓前献上花圈。库比特上尉当时在冷溪卫队（Coldstream Guards）服役，1916年9月在索姆河阵亡。
他是在西方战线阵亡的一家三兄弟当中的兄长，也是最先牺牲的一个。
索姆河战役
- 1916年7月1日爆发，在法国北部索姆河（River Somme）附近长达15英里的战线上进行
- 战役爆发的第一天就有19240名英军士兵阵亡，那是英国陆军历史上伤亡最惨重的一天
- 英军在第一天仅夺取了三平方英里的阵地
- 当战役在五个月之后结束时，英军仅前进了七英里，并未能突破德军防线
- 参战各方共计有超过100万人伤亡，当中包括42万英国人、约20万法国人以及46.5万德国人
索姆河战役原本的意图是在于为英国和法国的对德作战夺取决定性的胜利。
在1916年2月的凡尔登战役中，德国进攻法国之后，英国陆军被迫担当起了比原计划更大的角色。
遭受最沉重打击的部队之一是“伙伴军队”（Pals battalions），那是作战经验有限的志愿军部队。
“被铭记的牺牲”
很多人被指挥慢步走过无人地带，结果却是直接走进了德军机枪的攻击范围，导致大量士兵阵亡。
同属西约克群军团（West Yorkshire Regiment）的布拉德福特伙伴军队第一和第二部队的2000人向壁垒坚固的塞尔镇发起攻击，在第一个小时的激战中就遭受重创，1770人阵亡。
第一次世界大战于1918年11月正式结束。
