竹子:新型建筑材料

数千年来,不同的竹子被赋予了各种用途,从食物到药品到纺织到建筑, 竹子可谓是用途最为广泛的植物。不过,由于竹子是自然生长在地上的,而不是人工制造出来的,因此很难达到某种特别的标准,因而,竹子的大规模使用受到影 响,但是,现在匹兹堡大学的一名教授准备改变这样的状况。

在他的一名学生的帮助下, 肯特·哈里斯教授正在检测竹竿的径向载荷,也就是它到底可以承受多大的压力或是重量。

世界各地的建筑规定都要求对所有材料实行严格的测试标准,比如木材和水泥。虽然至少有三种竹子的强度可以与钢铁相比,但是对竹子的测试还没有一定的标准。

哈里斯教授说:“竹子非常坚固,而且韧性也特别好,同时还可以让它长得很高。竹子材料,就像这根,可以长到20米高,可以支撑自身的重量,当然,也可以承受大风。”

竹子用途广泛:比如可以作熊猫的食物,可以作家具,或是像合成产品,胶合板或是集成木材。但是,竹子却在竹林生长之外的地方使用的不多,大部分原因是因为竹子的截面是圆形的,当然也有其他的原因。

哈里斯说:“在世界的很多地方,竹子是穷人用的。有这样的看法,我们在试图改变它。”

与木材相比, 竹子适合作建筑材料,是因为竹子需要更少的资源,也是可以持续发展的。竹子的成长期为三年,但是,软木却需要10年的生长期,而硬木则需要30多年的成长期。

哈里斯说:“如果我们可以将其标准化,如果我们可以提供让工程人员可以依赖的检测方法的基本文件,这样我们就会把竹子带入主流社会。”

哈里斯说,标准化后的竹竿竖起来可以用作柱子,横着可以用作地板和屋顶的材料。在很多国家,已经用做墙板结构。