依赖止痛药，小心成瘾
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王先生是个上班族，因为业绩压力大，只要觉得头痛就直接用非处方药物。刚开始效果还不错，後来却变成每天都会头痛，而症状一发作，其便马上自行服药。或许过於频繁，老婆感到不太对劲，经陪同就医，才发现是止痛药成瘾。
您也有类似的状况吗？俗话说：「疼痛不是病，痛起来要人命」，无论是谁都讨厌疼痛。毕竟碰上了，心情难免低落，严重时更会影响生活品质与工作效率。值得注意的是，许多民众当下喜欢去药局购买成药，而非至医疗院所接受诊治。
此举虽然方便，却有一定程度的风险。目前市售的止痛药丶感冒药（液）普遍为复方，除了具止痛成分外，尚含咖啡因及交感神经兴奋剂，而部分甚至含性质类似吗啡的可待因。临床研究发现，长期滥用这些药物，可能导致成瘾。
有鉴於此，当发生一般的疼痛（如头痛丶牙痛或关节痛等），打算买成药服用时，专家建议最好先谘询医师或药师。假如服用後，不适於三天内无法缓解，应安排相关检查，确认症结所在，进而去除病灶，否则继续吃药只是治标不治本。
另外，一旦出现以下徵兆，恐有依赖的问题，需尽快寻求专业（如精神科丶神经内科）的协助：
一丶迫不及待：才刚吃完药，就在想什麽时候可以再吃；老是怕药不够用，就算身边还有，依然想去买来存放。
二丶自作主张：每次摄取的剂量越来越多，或者是频率逐渐增加，认为如此才有效果。未遵照说明书的指示服用，明知道过量会伤身仍照旧。
三丶欲罢不能：即使疼痛改善许多，或者是早就复原，却仍持续使用止痛药。
四丶魂不守舍：只要停用或减量，整个人会无精打采，难以专注在学业或工作上。
五丶一触即发：防卫心变强，面对周遭亲友的关切或质疑，显得没有耐性，容易乱发脾气。
正所谓「水能载舟亦能覆舟」，正确使用药物能够减轻痛苦，但滥用则会戕害身心健康，就像不久前美国流行乐坛传奇巨星王子突然过世，经法医确认是过量使用止痛剂所致，故不可不慎乎。
（本文作者为法务部矫正署高雄戒治所临床心理师。原文刊载於《自由时报》健）
