电动汽车订单的激增令特斯拉等汽车制造商产生大量锂需求。
凭借电池驱动汽车撼动了汽车行业的特斯拉(Tesla Motors Inc., TSLA)现在正在重塑金属市场格局。
特斯拉等电动汽车制造商正在大量消耗锂这种轻型金属，由于锂被用于制造驱动电动汽车的锂离子电池，因此也被称为“白色石油”。
根据Benchmark Mineral Intelligence提供的最新数据，今年第一季度，碳酸锂的价格相比2015年平均价格上涨47%。该数据提供商表示，在大多数其它金属和大宗商品价格持续低迷的2015年，锂的价格就已上涨28%。
对这种软金属的订单毫无降温迹象。来自高盛(Goldman Sachs Group Inc., GS)的一份报告称，到2025年，锂需求有望增长两倍，至57万吨，主要受到智能手机和电动汽车行业相关应用的推动。
特斯拉并不是锂的唯一客户，但该公司对锂的巨大需求正引起外界的广泛关注。
这家位于美国加利福尼亚州帕洛阿尔托的公司周三表示，该公司预计到2018年将在全球销售50万辆电动车，到2020年的销量将进一步增至100万辆，一定程度上是因为其Model 3车型即将上市。该车型的售价为3.5万美元，是特斯拉Model S轿车的一半左右。特斯拉表示，该公司已接到近40万辆Model 3的订单。
交付这些订单将需要用到大量的锂。
此外，特斯拉还力争成为全球第一大锂离子电池生产商，其工厂位于内华达州的斯巴克斯。高盛估计，一辆特斯拉Model S汽车电池中含有的锂超过1万部智能手机的锂含量。
不仅仅是锂一种金属正感受到一些分析师所谓的“特斯拉效应”。铝需求可能会受益于所谓的轻质或替代铝的开发应用，这种铝可以替代钢材减轻汽车的重量，例如特斯拉Model S的全铝车身。
作为电导体的铜，其需求也可能上升。铜生产商Mantos Copper的数据显示，每辆电动汽车需要60千克铜，是柴油动力车的四倍。
与此同时，分析师称，铂和钯的需求可能减弱。这两种金属主要用于催化转化器，过滤柴油燃料的排放物，在电动汽车中则派不上用场。
另一种新技术──燃料电池汽车会使用铂作为一种催化，将氢和氧结合来发电，这可能会提振铂的需求，但这类汽车的受欢迎度程度还不及特斯拉的电动汽车。
即便面临来自电动汽车生产商的巨大需求，一些人警告称，锂最终可能也难逃通常困扰大宗商品市场的供应过剩厄运。为应对订单的增加，大宗商品生产商会加大生产以满足需求，这就带来了供应过剩问题。
一些行业高管称，未来三到五年锂需求可能保持强劲势头，但之后随着新产能上线，这一市场可能会出现供应过剩。
