（中央社9日电）苹果（Apple）布局新专利不断有新点子，国外媒体报导，苹果获准的专利中，针对iPhone或iPad的Home键设计液态金属材料，可让Home键更有「弹性」。
国外媒体网站MacRumors和中国大陆报导，美国专利商标局（US Patent and Trademark Office）批准苹果一系列约40项专利申请，其中一项是革新改善应用在iPhone和iPad产品Home键的液态金属（Liquidmetal）材料。
报导指出，液态金属技术上是一种块体凝固非结晶合金，具备高强度丶耐腐蚀丶延展性高丶轻量等特性。
报导表示，苹果从2010年开始，每年会定期更新在液态金属的独家专利，不过如何使用这项专利，目前仍未知。先前部分揣测聚焦在苹果iPhone的SIM卡工具是否采用液态金属材料。
报导指出，有关Home键采用液态金属材料的专利，大约在2014年就已浮出台面。
苹果这项有关Home键液态金属专利，大概陈述了液态金属的高延展性，适合应用在Home键的压力感测设计。
当使用者按压Home键时，采用液态金属材料的Home键会稍微变形，当使用者移开手指时，Home键可回复正常形状。液态金属材料可让Home键长保这种高延展的特性。
钛或是不锈钢等材质设计的Home键，可能使用久後会产生不可逆的变形。
苹果布局新专利不断有新点子，国外媒体1月下旬曾报导，苹果正在研发可卷曲萤幕技术，这项技术看起来不仅是与可弯曲萤幕有关，这个可挠式萤幕采取中空管状设计，萤幕外层可以透过蓝宝石晶体材料来保护，内层则可采用有机发光二极体（OLED）的可弯曲面板。
报导指出，相关专利并没有说明此项技术会应用在哪些终端装置，不过这项技术似乎可以应用在各种终端产品，例如新一代iPhone或是iPod产品。
目前来看，市场推测的新4吋iPhone SE丶iPhone 7或是新款9.7吋iPad Pro，可能都还用不上这个液态金属Home键专利，不过iPhone 8呢？且让我们拭目以待。
