美国军方星期三（3月2日）宣布，印度、美国和日本今年将在菲律宾北部靠近南中国海的水域举行联合海军演习，预料此举将会进一步加剧同中国的紧张关系。
美国太平洋司令部司令哈里斯（Harry B Harris）在新德里举行的一次安全会议上说，海军演习将在北菲律宾海举行，日本将参加这次演习。
他还说，海上航行自由是所有国家的基本权利。
哈里斯不指名地批评“一些国家试图通过恫吓和胁迫的手段欺负小国”，同时对印度以和平手段解决印度洋水域纠纷表示赞赏。
中国对南中国海的大部分地区声称拥有主权，同时对南中国海部分地区声称拥有主权的还有文莱、马来西亚、菲律宾、越南和台湾。
与此同时，每年经过这一海域的贸易物资额据估计高达5万亿美元。
过去一段时间中国在南中国海的填海造岛行动引起美国以及其他国家的抗议，而中国在帕拉塞尔群岛（中国称西沙群岛）部署地对空导弹的行动更进一步加剧了紧张局势。
美国此前刚刚对中国发出警告，要求中国不要把南中国海军事化。
哈里斯表示，美国希望把美国同印度每年举行的联合海军演习扩大成为跨亚太的联合行动，但此举可能让印度直接卷入南中国海争端。
美国的一位国防官员曾在上个月表示，美印两国商谈了联合海军巡逻的计划，巡逻范围可能涉及南中国海。
但是在中国对地区外国家干预发出严厉警告之后，美印两国官员表示这样的巡逻计划不会立即实施。
