突然辞世的美国最高法院大法官斯卡利亚是9名大法官中最具影响的保守派人物。其继任人谁属，引起民主党与共和党双方的争执。
美国最高法院9名大法官属终身制，由总统提名。包括斯卡利亚在内，五人属保守派，四人属自由派。斯卡利亚离世后，两派「打成平手」。这意味着斯卡利亚的继任人选将对美国高院审理的案件起着关键作用。
适逢美国选举年，斯卡利亚的继承者由谁担任预料将引发美国政坛角逐。共和党认为大法官应由下任总统提名，但民主党认为任由大法官之位悬空近一年，史无前例且不可行。
不过，即使现任总统奥巴马在卸任前宣布提名，要获共和党控制的参议院通过，难度也极高。
来自新泽西州的斯卡利亚毕业于哈佛大学法律系，他于1986年获里根总统提名，成为美国首位意大利裔最高法院大法官，亦是在任最久的大法官。身为罗马天主教徒的他支持死刑，反对堕胎及同性恋。13日，斯卡利亚在德州一个牧场出席私人狩猎聚会期间，被发现在睡梦中辞世。
