南方都市报网站前编辑李新的妻子何方美3日表示，她已接获在泰国离奇失踪的丈夫的电话，声称“已自愿返回内地协助调查”，但李妻坚信丈夫是遭到中方人员强行带返大陆，情况与铜锣湾书店老板桂民海在泰国失踪的情况一样，“我知道都是他们讲的话，李新讲的不是心中的话”。李新在电话中没有透露他协助调查的是甚么案件。
美联社报道，身处河南新乡的何方美说，她被叫到当地一个公安局接丈夫的电话，“他不告诉我目前他在中国什么地方，但要我放心，好好生活。他告诉我不要联系任何外人，因为这对他和我都没好处”。
美联社记者电话采访当地警方，当地警方说没听说过这个案子。李新去年指内地宣传部要求媒体自我约束，公司高层自订14类不能报道的内容，包括危害国家统一、泄露国家秘密等。
去年10月，李新逃离中国，辗转逃亡到泰国，上月11日失联。去秋，李新在印度向境外传媒透露，他被当局威逼充当政府耳目眼线，之后他又辗转到了泰国，在1月11日最后一次向妻子发短信时，声称人在泰国和老挝边境。何方美说，当时李新告诉她正前往老挝办理延长泰国逗留签证，并计划在泰国寻求曼谷的政治庇护。
报道指，泰国外交部发言人早前对李新失踪的问题，一概不予回应。
李新是过去几个月来第三个人在境外神秘失踪而事后又突然现身大陆。去年10月，铜锣湾书店老板、瑞典公民桂民海在泰国巴提雅度假屋失踪，三个月后突然现身大陆中央电视，声称自愿回国协助10多年一宗醉驾撞死人的案件。
到了去年12月，桂民海的生意伙伴李波，又自书店的仓库离奇失踪，1个月后，根据香港警方，他在大陆与妻子见面，并声称正协助当局调查。铜锣湾书店的其他3个失踪的员工，去年10月在大陆失踪，但迄今渺无音信。
泰国去年7月遣返中国109个声称在大陆受到宗教和种族打压的维吾尔人；去年11月，泰国又遣返两名政治异见者返回大陆，该两人都被联合国认定为难民身份，并正等候办理前往加拿大居留手续。
国际特赦组织东亚区主任Nicholas Bequelin说：“事实一而再的证明泰国已经不是中国公民寻求政治庇护的一个安全地方。”
