协助失智长者记住重要的人、事、物
美芝以无奈的口吻在家属支持团体中问到，为什麽爸爸记不住同住社区中张伯伯的名字？他们不但同住在一个社区二十多年，且经常在社区公园中聊天丶下围棋。昨天她陪伴父亲在社区公园散步，碰到张伯伯，人家与父亲打招呼，父亲没有任何反应，好像不认识人家，张伯伯还以为父亲对他有什麽不满，弄得她在旁很尴尬，不知如何是好。
我问美芝，她父亲多久没与张伯伯一起聊天下棋？
她想了一下说，大约有一年多。父亲是在半年前被确诊为轻度阿兹海默氏症，在那之前的一年，父亲就很少出门或到社区公园。
我说，阿兹海默氏症患者大多是脑部的海马回部位先受损，反映出在现实生活上的情况是记忆功能不佳，往往是刚刚及最近发生的事，会无法记得，也就是短期丶即时记忆会出现状况，远期记忆尚可保存，但退化到最後，远期记忆也会逐渐消失。记不住是因为生病的关系，我们应接受这事实，并可透过认知活动及生活照护的支持与协助，让他们减少挫折感。
此刻，佩芬立即提问，她说，她婆婆也是阿兹海默氏症患者，常说要找结婚钻戒。婆婆很早以前就将钻戒放到银行保险箱，但她记不住这部分，而且往往提出的时间是晚上，无法去银行开保险箱，她们常要费尽心力转移婆婆注意力。为什麽婆婆能记得要找钻戒，弄得全家不得安宁？要忘，不就应该一起忘！
我认为这是一个好案例，让我们来认识阿兹海默氏症患者，虽然他们海马回部位先受损，记忆功能不佳，但不代表所有记忆，或是所有即时与短期记忆都消失，如果他们很在意的人丶事或物，他们还是会努力的去记住，尤其是在他们生理状况好的时候。
相对而言，失智症长者的生理或心理状况不佳，甚至是气候与环境变化时，是会影响他们的认知功能，记忆是其中一项表现。
面对失智症长者在记忆方面的受损，家属该如何支持与协助，我提出几点建议：
一丶将每天生活作息逐渐走向规律化生活方式，以建立长者的自信心与安全感，避免太多生活中的「意外」活动，造成他们不安或挫折感。
二丶将每天作息及重要事项，帮长者纪录在他可看到的地方，譬如在客厅准备一块白板，写在上面，建立长者去看或自己纪录重要事项的习惯，包括吃药的时间与药品名称等。
三丶每天提供长者认知活动，将与长者生活有关的重要事项均成为认知活动的内容，譬如家人的照片与名字丶住家的照片与地址丶长者生命史中重要的照片与说明等，将这些做成图卡，让长者每天去对对看丶或连连看，成为每天的活动。
四丶家人及照护者要能理解，记忆功能开始受损是阿兹海默氏症的病徵之一，我们能努力的是帮助他们保留重要的记忆，能保持多久，就要靠我们生活照护及认知活动的努力，不可能单纯依赖药物或长者自发性去保留记忆。
五丶当长者记忆范围有限时，勿需强求长者去记住那些次要或不重要的人丶事丶地丶物，而应以重要的人丶事丶地丶物当做每天认知活动的核心，记住核心为主，那些次要或不重要的为辅，以长者情绪稳定，有安全感及自我存在价值为生活照护重点。
（来自:康健杂志 作者：伊佳奇（元智大学老人福祉科技研究中心顾问））
