巴西上月发生了一起尾矿坝溃堤事故，造成严重环境污染。一名联邦法院法官裁定冻结两家涉案公司——英澳采矿巨头必和必拓（BHP Billiton）与巴西淡水河谷公司（Vale）——在巴西境内的资产。
法官认定必和必拓与淡水河谷合资拥有萨马科公司（Samarco）无力支付破坏环境所需的202亿雷亚尔（52亿美元）赔偿金，所以冻结母公司资产。
溃堤的尾矿坝（tailings dam）位于巴西东南部米纳斯吉拉州（Minas Gerais），为萨马科公司拥有，作用是回收铁矿采集后的废水与剩余矿渣。
在11月5日发生的溃堤事件让下游村庄遭受洪水冲击，至少13人死亡。
必和必拓与淡水河谷皆表示，他们没有接到冻结资产的正式通知。
必和必拓公司发言人表示，在正式收到通知前不方便发表评论，但已经承诺将“协助萨马科公司重建当地生态环境与社区”。
淡水河谷公司认为萨马科公司在法律上是独立个体，也有一定规模，应该要负起全责，并负担全部罚金。但法官不同意此说法。
法官马尔塞洛‧阿吉亚尔‧马查多（Marcelo Aguiar Machado’s）的裁决于周五发布。
法官同时下令两家公司实行“立即减缓环境破坏措施”，否则将被处以每天1.5亿雷亚尔的罚款。
这起诉讼还能够上诉。
11月28日巴西政府向萨马科公司提出告诉，控告该公司造成环境损害。
巴西环境部长特谢拉（Izabella Teixeira）表示，这起矿灾“从环境角度来看有巨大冲击”。
矿灾造成大面积的饮用水污染，受污染区域内数百人流离失所，受灾最严重的本托·罗德里格斯区（Bento Rodrigues）完全被有毒泥浆摧毁。
特谢拉表示，意外对生态环境造成的影响预计将持续30年，称这是“巴西历史上最大的生态灾难”。
对公司的罚金将被用来补偿受害者以及修复当地环境。
“这不是自然灾害，而是受经济利益驱使的灾难，但其严重度等同于自然力量造成的灾害。” 特谢拉在提出诉讼时表示。
巴西最主要的河流之一多西河（Rio Doce）流域有大约500公里（约310英里）的部分土地需要被挖掉、植披需要重建，水源也要经过清理，专家预估，多西河的生态至少要10年才能恢复。
在矿灾发生的一周之内，萨马科公司的采矿执照被暂停。
萨马科公司同意支付10亿雷亚尔（约1.7亿美元）的临时赔偿金给受害者。
