太空火箭发射出现重大突破。11月23日，亚马逊创始人兼首席执行长杰夫•贝佐斯麾下的蓝色起源公司（Blue Origin LLC），顺利完成了其制造的可重复使用火箭的发射和着陆。这是一项具有历史意义的成就,该公司一直就堪称业界“黑马”。
为了纪念首位進入太空的美国人Alan Shepard，蓝色起源公司特意将其太空飞船命名为“New Shepard”。当天，太空飞船顺利升至62英里（约100千米）的高空后分离为BE-3型火箭和太空舱，随后降落在蓝色起源公司设在德州范霍恩的神秘基地中，飞行速度接近音速的四倍。
根据蓝色起源公司发布的消息，火箭返回地面的过程堪称完美，突破强风后，缓慢降落在该公司位于西得克萨斯州的发射中心。该公司称，在返程途中，该单一火箭引擎在海拔约5,000英尺处再次点火，随后垂直落地，距离发射地约4英尺，飞行速度为每小时4.4英里。
贝佐斯称，New Shepard本次飞行“非常完美”，而且火箭可以重复利用，有望降低航天成本，这“将改变行业格局”。为了庆祝，贝佐斯还发表了自己的第一篇Twitter消息：“稀有神兽，一枚使用过的火箭。”（rarest of beasts, a used rocket.）
能够重复使用这种大型火箭一直是全球航空航天工业的长期目标,重复使用的目的是为了降低成本并加快发射节奏。事实上，特斯拉（Tesla）执行长马斯克（Elon Musk）旗下太空探索科技（SpaceX）也已制造出可重复使用太空船猎鹰9号，但尚未实现安全着陆。今年以来，SpaceX的多次发射都以失败告终。在最近的一次发射中，火箭升空不久后就发生了爆炸。穆斯克称，这次事故“是个重大挫折。”今年早些时候，SpaceX的另一枚火箭在海上浮动平台成功着陆，但随即倾倒。不过，穆斯克在推特上发文称，SpaceX已成功尝试在短程近地试飞中回收火箭。
