根据主持开凿尼加拉瓜运河的中资公司HKND的一份通告，造价500亿美元的该项目的主要建设工程将于2016年晚些时候开工，比原计划推迟一年。
原定主工期开工时间是2016年春。中资公司HKND（香港尼加拉瓜运河开发投资公司）在本月的一份通知中提出了新的开工时间表。
上月5日，尼加拉瓜总统奥尔特加的政府接受了伊尔姆环境资源管理咨询有限公司（ERM）为HKND所做的一份研究报告。ERM是全球最大的环境问题咨询公司。
根据该研究报告，尼加拉瓜运河项目会给环境带来严重后果，另一方面，若管理有方，也能给这个贫穷的中美国家带来积极影响。
2013年，HKND从奥尔特加当局那里获得开凿并经营设计长度为280公里的尼加拉瓜运河，以及50年租赁权。50年租期还可延长一次。
根据原定时间表，运河应于2019年建成。不过，HKND在日前公布的通告中没有提出新的竣工期限。
该运河将迫使约3万人迁徙，他们当中多为贫困的农人和土著民。运河路线将穿越尼加拉瓜湖、雨林和至少40个村落。
HKND称，在5年的建设期中，将每年聘用5万人。
该运营商称，建成后，尼加拉瓜运河上将能航行洲际通航货船和油轮，其吨位大于穿行巴拿马运河的船只。
1914年竣工的巴拿马运河成为连接大西洋和太平洋的最短航运安全通道。该运河目前正在扩建，以使通航能力翻三番。
巴拿马运河全长80公里，是中、日、韩通往美国东海岸航道上使用频繁的通道。
巴拿马政府高度依赖运河收入。近年来，巴拿马运河的年收益约为26亿美元。
