美国国务院星期二表示，南中国海问题将不可避免地成为本次亚太经合组织（APEC）非正式会议上谈及的一项议题。
中国外交部副部长李保东星期二曾表示，APEC会议主要讨论亚太经济和经贸合作，今年的会议没有讨论南中国海问题的安排。
美国国务院副发言人马克·托纳在星期二的例行记者会上说：“我知道他的这一说法⋯⋯APEC会议主要是一个有关经济问题的论坛，尽管如此，我可以预计，南中国海问题在多边讨论和分组会议中会出现，我不会把这个议题从讨论中完全排除在外。”
托纳说，即使南中国海问题没有列入正式议程，也会出现在众多的分组讨论中。
APEC第23次领导人非正式会议将于11月18日至19日在菲律宾马尼拉举行。菲律宾外交部已经表示，APEC会议不是讨论南中国争端的适当场所，因此菲律宾方面不会在会议主场主动提及有关争端。
托纳说：“菲律宾是东道主，他们有权这么说。我们都理解这主要是一个以经济问题为基础的多边论坛，但是美方经常与这一地区的盟友和伙伴会面，南中国海问题的确是经常讨论到的问题。
