美国国防部长卡特（Ash Carter）今天不理会中国大陆声明，表示美军将航行和飞行在任何国际法允许的地方，包括具争议性的南海。
卡特在美国和澳洲外交与国防部长两天会议後做此表示。两国在会议中同意扩大国防合作，并对北京在争议岛屿填海造地和兴建设施表达「强烈关切」。
卡特在联合记者会表示：「不要搞错，美国会在国际法允许的任何地方飞行丶航行和执行任务，我们在全球各地都是如此，南海不会是个例外。」
「我们会在我们选择的时间和地点这麽做。」
他被问及美军船舰已决定驶入大陆在南海新建岛礁12海里内，行使国际法所允许航行自由权的报导。
参加这项波士顿部长会议的有卡特丶美国国务卿凯瑞以及澳洲外长毕绍普（Julie Bishop）和国防部长潘恩（Marise Payne）。
联合声明说，他们对中国大陆最近在南海填海造地和兴建设施表达「强烈关切」，并呼吁「所有主权声索国停止填海造地丶兴建设施和军事化」。
中国大陆国家主席习近平表示无意将这些礁岛军事化，毕绍普对此表示欢迎，并希望北京遵守承诺。
大陆宣称拥有大部分南海主权。大陆外交部发言人华春莹9日在例行记者会上说：「中方绝不允许任何国家以维护航行和飞越自由为名侵犯中国在南沙群岛的领海和领空。」
华春莹回应有关美国可能在南海巡逻的问题时表示：「我们敦促有关方面不得采取任何挑衅性言行，为地区和平稳定发挥负责任的作用。」
路透社报导，一些华盛顿分析家相信，美国已做成决定，可能本周或下周就会前往巡逻。
一名美国官员说：「如你所知，12海里挑战是我们正在考虑的诸多选项之一，我们正在等待包括白宫在内的跨部会决定。」
美国表示，按照「联合国海洋法公约」，沿海国家的大潮低潮线向外延伸12海里范围为领海，但这不适用於包括暗礁上修建的人工岛屿。
美国表示，在每年有超过5兆美元世界贸易通过的海域，维持航行自由至关重要
