據美國「好萊塢報導」報導指出，儘管賈樟柯的「山河故人」希望得到一個公平競爭的機會，但法國導演尚傑克‧安諾的《狼圖騰》確定被選為奧斯卡外語片的中國代表，引起網路上一片譁然。
今年八月，《狼圖騰》這部由中法合拍的華語片，向《好萊塢報導》透露他們已經獲得了中國的官方許可，將代表中國角逐奧斯卡最佳外語片。
但賈樟柯在多倫多國際影展上宣布，他也打算替新作《山河故人》申請奧斯卡外語片中國代表的競爭，矛盾由此醞釀。
《山河故人》的申奧活動激起了《狼圖騰》製片之一王為民的不滿。他公開表示：「如果《狼圖騰》這樣的中國電影不能代表中國去參選奧斯卡最佳外語片，還有什麼樣的電影可以呢？我相信觀眾的眼睛是雪亮的！」，並對賈樟柯個人進行了辱罵和諷刺。
儘管《狼圖騰》在中國票房大賣，而《山河故人》還未出現在中國電影的單日票房榜上。但賈樟柯在媒體及社群網站上已經獲得了大量的支持者，尤其在上週王為民發表言論後紛紛發聲，當中許多人質疑《狼圖騰》是否擁有資格，因為導演尚傑克‧安諾是法國人，且評審作業有哪些評委，經過什麼程序，以及多少部影片中進行了評選並不清楚。
據《好萊塢報導》透露：「《狼圖騰》將繼續代表中國參加奧斯卡，賈樟柯爭取過了，但是電影局拒絕了他。」《山河故人》製片公司接著在官方微博上確認落選，並宣告停止一切努力工作。賈樟柯也在微博上表示感謝出品方的努力並祝賀《狼圖騰》的創作人員，繼續在西班牙聖賽巴斯汀影展的活動。
