在与中国争夺全球贸易新规则主导权的竞争中,周一达成的跨太平洋伙伴关系协定(TPP)标志着日本及其他美国盟友取得了一场胜利。
专家们称,包括12个成员国、覆盖世界经济总量40%的TPP协定将书写全球贸易新规则,中国未参与其中,凸显出中国正在为推迟自身改革付出代价。
在中国扩大在亚太尤其是东南亚地区的影响力之际,日本领导人视这份协定为实现其经济和安全目标的关键;长期以来日本一直是东南亚地区的一个主要投资者及援助者。
日本首相安倍晋三(Shinzo Abe)最近表示,将与共享自由、民主、基本人权和法治等价值观的国家加强经济联系,帮助推动地区发展、繁荣和稳定。
一些中国分析人士再次对美国提出了批评,这一批评已经由来已久,他们认为美国政府希望通过这一贸易协定来遏制中国。复旦大学教授冯巍在其微博账户上称,中国会加入吗?美国牵头的TPP是否旨在遏制中国?
经过多年谈判,该协议将降低成员国之间的商品和服务贸易壁垒。亚太地区的成员国还包括澳大利亚、新西兰、新加坡、马来西亚、越南和文莱。
中国此前曾受邀加入这一贸易团体,不过其中许多规则令中国政府感到犹豫,例如开放金融领域等。专家称,中国失去了成为TPP创始成员国的机会,从而也就失去了帮助构建全球贸易体系一个重要支柱的机会,而帮助构建全球贸易体系是国家主席习近平优先考虑的问题。
中国人民大学美国研究中心主任时殷弘称,关键是中国的国内改革是否足够或者充分,如果不是,那么中国将不得不落在美国后面,并失去参与TPP、帮助制定规则的机会。
预计TPP将给中国政府自己在亚太地区开辟道路的努力带来打击。这些努力包括中国提出的亚太自由贸易区(Free Trade Area of the Asia Pacific)以及在北京设立亚洲基础设施投资银行(Asian Infrastructure Investment Bank, 简称:亚投行),后者是日本牵头设立的位于马尼拉的亚洲开发银行(Asian Development Bank)的竞争对手。
前日本财务省官员、前世界银行东亚和太平洋地区首席经济学家河合正弘(Masahiro Kawai)称,其他亚洲国家更有可能加入TPP而不是中国政府牵头的一个贸易集团。他说,除非中国开放经济,否则中国不能指望组建一个经济组织。
分析人士称,在中国努力引进高科技创新产品之际,它也可能错失加入一个包括很多技术先进国家在内的组织的机会。此外,他们还说,中国经济需要外国竞争带来的压力,以便推动止步不前的国内改革日程,比如2001年中国加入世界贸易组织之后生产力曾出现爆炸式增长。
两年前,习近平公布了一项意在使市场发挥更大作用的广泛改革,以便避免经济增长放缓,从工业拉动经济转变为服务和消费拉动。不过,结构调整并非一帆风顺,因为国有企业的反对、经济增长大幅放缓、企业和地方政府债务以及房地产和工业产能过剩而迟迟未取得进展。
时殷弘称,中国牵头的新贸易构架(包括与澳大利亚和韩国的双边协议,以及一个拟议的、相对较小的地区自由贸易区)不太可能给予其推动正在放缓的经济向前所需的贸易规则。
不过,分析人士称,中国担心被排除在外,希望把握机会利用外国的施压作为推动国内改革的理由,这些因素在中期内可能有助于中国国内支持改革的集团,可能加快围绕中美双边投资协定的谈判。
新加坡国立大学(National University of Singapore)教授黄靖称,中国面对的主要问题之一就是如何打破国有企业的垄断,TPP可能会对希望改革的中国领导人有所帮助,当然他们嘴上不会这么说。
一些中资公司并未坐等中国政府采取行动。
在中国几个省内经营纺织和服装厂的百隆集团有限公司(Bros Holding Ltd.)总经理Zhang Kui称,2012年以来该公司向TPP成员国越南投资了3亿美元,越南的工资水平只有中国东部地区的60%左右;TPP达成后,该公司应当能够以优惠的税率水平将其在越南生产的商品运往其他成员国。
芝加哥大学(University of Chicago)教授杨大利表示,如果中国最终决定加入TPP,届时将面临巨大的内部和外部阻力,尤其是一些人担心,中国加入世界贸易组织(WTO)后并不总是遵守规则。他还称,甚至在中国国内,越来越多的人认识到,中国在一定程度上反复无常的体系可能导致中国无法很快成为TPP成员国;在这种体系中,规则可以任意应用,国有企业仍在经济很大部分中占据主导地位。
杨大利表示,中国经济需要受到震动,中国确实需要进行改革。他说,许多人认为,TPP是WTO受挫之后的产物;中国在加入WTO后并没有恪守承诺,比如中国仍不允许外国投资者在电信行业持有多数股权。
但新加坡国立大学教授黄靖称,中国正为几年内加入TPP做准备:中国正游说欧洲和其他美国盟国接受中国的市场经济地位,缓慢进行国企改革,并最终将与美国签署一项投资协议。他表示,中国并不想很快加入TPP,这并不现实;但中国的看法是,中国迟早会加入,中国保留选择的权利。
Huashi