湾区最大华裔汽配商Intex Auto Parts 做别人不做的

图:万达汽车配件公司老板Kenny Ho(左1)和万达创办人Fred Ho(右1)。

湾区亚裔最大汽车配件厂——万达汽车配件公司(Intex Auto Parts)今年欢庆创立35周年。万达的成功,一改汽车配件市场上一直由美国当地人垄断的局面。第二代掌门人Kenny Ho曾获美国最年轻企业家奖,历任加州汽车零件大经销商协会CAWA董事等荣誉。但是Kenny的成绩,不得不探究其父Fred Ho的创业维艰时代。

35年前,Fred刚过而立之年,他带着妻子离开他刚刚失业的美国中部来到旧金山湾区。没有多少积蓄,没有熟悉的朋友,只有一双经熟悉工程机械的双手,Fred决定白手起家,在湾区开创自己的事业。

从无到有 再到数千万资本

35年后的今天,Fred的家庭拥有了湾区亚裔最大的汽车配件公司,仓库规模达6万英尺,经营种类达400万种,直接与500家车行合作,资产数千万美元。万达直接代理世界最大的品牌汽车OEM修护配件,包括ACDelco、Denso、Bosch、TRW、Aisin等著名品牌,涵盖车系横跨欧、美、日、韩等全部车种。Intex Auto Parts2 图:万达作为汽车配件供应商,仓库有上百万种的产品。(马天祥/大纪元)

不过,当年Fred希望两个儿子接班事业时,他被孩子回绝了!

Fred虽年近7旬,但说话声音洪亮,言谈爽快,浑身散发出一种年轻人才有的朝气。回首当年的创业经过,他不禁笑了起来:沉重的过去虽像书页一样翻了过去,但回首时还是别有一番滋味。

法国车的退出 是他的商机

Fred生于台湾,来美国读研究生学位,受过系统的汽车零件制造训练。80年代,美国汽车工业正在经历进口车的冲击。大排量、体型巨大的美国车逐渐受到威胁,被体型精巧、低耗油量的日本车和欧洲车取代。

另外,80年代也是法国车从美国市场败北的时期。法国车像雷诺和PSA标致不符合美国人的口味,先后退出了美国市场。

但他们留下的车子却需要服务。当时的汽车配件服务业一般钟情于规模更大的美国车市场,而漠视份额小的法国车客户服务。这一块市场很小,做的人也很少,是一块缺乏竞争的市场。

成功就是做别人不做的

Fred看到这一点,他认为生意的成功,在于你能做别人做不了的,做的和别人不一样。他开始研究法国车的配件,利用当时欧美两地价格的差异,进口这些零部件。然后,主动联系湾区各地的修车店和那些法国车车主。

这一块市场虽小,但在整个地区只有Fred最活跃,这块市场被Fred几乎独占。然后,他又把业务扩展到其他的欧洲车。一连5~6年,生意越来越大。一些客户甚至从其他州来联系他。

从1985年开始,Fred观察到,经济实惠的日本车在美国越来越受到欢迎。日本车的成功也让Fred看到了机会。他开始增加日本车的配件业务。这个过程中并不顺利。有一段时间,他资金周转出现困难,无法及时归还货款,而银行又不愿贷款,员工等著发薪水。他急得生了一场大病。

使命感让他度过危机

在危机阶段,他的业务伙伴帮他度过了难关。一些生意上和他长期合作的朋友对他说:过去欠的钱不用急着还,只要现在买货付现金就行。这个办法救了Fred的企业。他不是没有生意,只是资金周转不开。

在生意遇到困境的时候,一些朋友也曾问他:你有学位,有技术,为什么不去找一份工作,非要冒险做这个生意呢?不过Fred有一种强烈的使命感,他觉得自己能成功。

“那些想投机的人做这个不行,他只是在找机会。”Fred说,“做事业,最主要的是,有这个使命感。”

90年代,他的业务关系、生意圈、管理经验逐步成熟,跨过了人生和事业的不稳定期,事业的发展进入平稳扩张的阶段。他说:“人最幸运的时候是最不幸的时候。你要走到最不幸的时候,你才有幸运出现。”

dot-com风潮 冲击转型

但是90年代的dot-com风潮兴起,而Fred的生意又在美国资讯技术最发达的硅谷。他这种典型的传统服务业在资讯时代也受到冲击,一些同业开始网上销售。此时Fred已不再年轻,企业下一步该如何对这波网络趋势做出回应?

他的两个儿子都是伯克利加大毕业。他和孩子相谈,谁来帮助他做企业管理,没想到两个孩子都兴致缺缺。毕竟,这些年来,他们看到:老爸太辛苦,连周末、娱乐的时间都搭了进去。最后,小儿子Kenny可能是不希望老爸太失望,答应试试看。

小儿子临危受命 发挥特长

Kenny的专业是电脑工程,Fred交给他一个课题:能否设计一套软件,让工人从能够数百万零件中,很快找到任意一个零件所在的位置。这正好发挥了Kenny的专业特长。

Kenny花了8个月时间做出一套软件。Fred试了一下,找一个零件的位置,需要3分钟。但Fred觉得还是太慢,让Kenny重新设计。听起来似乎令人失望。但这个设计的过程却让Kenny找到了工作的乐趣。这是Fred最乐意看到的。

虎父无犬子。Kenny接手前后,他们的企业开始进入资讯时代。这个企业的管理、对外销售都和网络时代紧密结合。这些年来,Kenny先后荣获2011年美国AAIA最年轻企业家奖,历任加州汽车零件大经销商协会CAWA董事,联合零件采购协会APA董事及进口车零件协会SIP董事。

2年前,Fred彻底放下了企业的管理,只担任企业顾问。但闲不住的他,还是给自己找乐一份工作干。他收购了湾区一家汽车修理连锁店的一个店面,既当老板,又当师傅,他觉得这种退休生活才是才能让自己真正的快乐。◇

Intex Auto Parts3 图:万达汽车配件公司店门口。(马天祥/大纪元)

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