中国领导层正加快推进大规模军队改革的讨论。核心举措包括将按地区分担防卫的7大军区整合为4～5个，在各军区新建统一指挥陆海空军和战略导弹部队第2炮 兵的司令部等。将改变以陆军为中心的结构，加强在世界上属于主流的海空军，以提升军队整体的响应能力。此外，还有意扩大太空和网络空间的军事用途。
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据相关人士表示，在筹备9月3日举行的阅兵式之际，党内进行了事先疏通。国家主席习近平在3日的讲话中宣布，将兵力员额在目前230万人的基础上裁减30 万人，这相当于改革的第1阶段。将以占军队整体约70%的陆军（约160万人）及从事文化和艺术相关活动的非战斗部队为中心，在2017年底之前裁减人 员。
主要负责维持治安的武警部队或将把负责入境管理等的部门移交国务院管理，并在此基础上更名为“国民警卫队”。将削减相关的人员费，转而将预算用于开发导弹 和战斗机等最先进装备。此外，在减少人员的同时，将改善士兵工资等待遇，以缓解因反腐败运动而不断扩大的动揺，提升凝聚力。
中国军队在中央层面设置了主管作战和武器开发等被称为“四总部”的中枢组织以及空军、海军和第2炮兵司令部，在地方则设置了“沈阳”、“广州”和“北京” 等7大军区。在推进裁军的同时，将整合与取消内陆地区的军区，进行合理化调整，将军事资源配置于沿海地区的军区。将突出迈向中国领导层倡导的“海洋强国” 的姿态。
计划在各军区设置联合指挥陆海空和导弹部队的司令部，改变以陆军为中心的结构。此外，目前传出的方案还包括，重组由总参谋部等构成的“四总部”，建立为实现陆海空等各军种的协同作战而提供咨询的新组织、以及负责太空军事行动的“太空部队”。
习近平2013年11月提出推进军队改革。虽然协同作战的强化和裁减人员等已被列为课题，但很多观点认为，军内利益盘根错节的“四总部”和各军区的重组非常困难。
