根據新美國基金會（New America Foundation）的統計數據，美國學生貸款高達1.1萬億美元。貸款申請人中16%來自研究生和法律等專業院校的學生，而他們的學貸額佔美國學貸總額的40%。高額的學貸資款同時養活了法律專業院校，支撐他們繼續維持高額學費。
《華盛頓郵報》8月27日發表評論說，為美國帶來學貸激增的原因要追溯到2006年的小布什總統時代。那時，聯邦政府開始為研究生及學士生的父母提供Grad PLUS學貸計劃。
當時，政府首次允許攻讀專業學位的學生和研究生可以無上限的向政府申請低於市場利率的學貸，這為學貸的激增帶來了機會。在這之前，美國研究生申請學貸的上限設定為13萬8500美元。
之後奧巴馬政府進一步放寬Grad PLUS的貸款條件，允許政府為部份學生減免長期學貸債務，以及允許學生畢業後根據收入水平支付每月的學貸償還額。
在法學院就讀的學生中，超過一半的學生申請了Grad PLUS學貸計劃。
原本是為資助學生完成學業的Grad PLUS計劃沒有讓學生成為最大受益者，反而使法學院獲利不小。
根據《華爾街日報》的報導，Grad PLUS學貸中的一半負債正在轉嫁給納稅人。
