运载汽车和建筑设备的专用船只的租船费大幅上升，达到历史最高水平。10月份一天的费用是2022年初的2.6倍。这是中国的纯电动汽车（EV）出口激增，以及全球的运载船只的短缺造成的。这使受零件短缺困扰的汽车制造厂商又增加了运输船只短缺的逆风。
根据英国研究企业克拉克森研究公司的数据，10月份6500辆汽车负载的一年期合同的租费达到了每天10万美元的高点。从2022年1月的38,500美元大幅增加。这是2020年中期1万美元水平的10倍，当时由于全球疫情扩散，需求低迷。
在出口成品车时，汽车制造商使用与海运企业签约的专用船只进行运输。海运企业不仅使用自己的船只，必要时还向船东租用船只。租船费是海运企业租用船舶时向船东支付的费用，当专用船只短缺时，租船费容易上升。
租船费激增的主要原因是中国的汽车出口迅速增加。 根据中国汽车工业协会的数据，中国2021年的汽车出口量达到201万辆，比前一年翻一番，首次超过200万辆。 2022年1～9月的出口达到211万辆，已经高于2021年全年，同比增长56%。
驱动力是中国纯电动车出口的强劲表现。中国2021年出口了31万辆纯电动汽车，占出口总数的15%。多数出口到重视环境保护的欧洲。一位行业内的人士说：“也使用铁路在中国和欧洲之间运输汽车，但纯电动汽车的电池被指定为危险品，只能通过（颠簸较小的）船舶运输”，对专用船舶的需求正在增长。
在过去的两年里，由于半导体短缺造成的瓶颈，全球汽车行业的生产一直在放缓。在这种情况下中国汽车厂商能发起出口攻势，日本综研的高级经理程塚正史指出：“似乎中国制造商将非汽车用半导体用于汽车，或者（向半导体制造商）支付更高的价格进行了确保”。
克拉克森研究公司的常务董事斯蒂芬-戈登推测：“预计2022年的全球车辆运输量将低于疫情之前的水平。然而由于从中国的长距离出口运输增加，包括移动距离的运输需求可能会恢复到疫情之前的水平”。
运输需求的恢复导致了专业船舶的直接短缺。在疫情引起的汽车生产下降之后，许多海运企业缩小了船队的规模。据相关人士的数据，2020年全球载重量在1000辆以上的汽车运输船只数量为750艘，比2019年底下降3%。
运送二手车的集装箱船的短缺也产生了影响。与专用船只运输的新车不同，二手车通常用集装箱运输。自2020年秋季以来，集装箱船运费一直在上涨，原因是港口堵塞和居家需求导致的货物增加。相关人士说：“2020年使用专用船舶从日本运输二手车的比例略高于50%，但2021年上升到75%左右。”。据业内人士称，由于船舶供求紧张，船东们处于更有利的地位，正在寻求三年或更长时间的中长期合同。另一方面，航运企业更倾向于短期合同，只在需要时才进行运输。越来越多的船东要求船运企业接受更高的租价，以换取接受短期合同。
对美国和欧洲经济衰退的担忧可能会抑制对汽车的需求。即便如此，认为“中国的汽车出口似乎正在从荷兰和比利时等传统目的地扩展到德国和法国等其他主要国家”（日本综研的）程塚正史）的观点仍有不少。汽车运送船舶的短缺被认为持续到2024年左右，届时因租船费上涨而不断订购的新船将投入运营。
专用船舶的短缺和租赁成本的上升也不利于日本汽车行业。尽管半导体短缺的影响仍然存在，但日本新车销售正在从最糟糕的时期得到改善，连续两个月实现了同比增长。 对于希望增加产量以弥补计划延误的车企来说，运载船只的短缺是一个严重问题。
马自达因没能按计划确保船只将成品汽车从工厂所在地的广岛运往美国和欧洲，7～9月的出货量没有达到计划的30万辆。马自达的一名管理人员说：“在确保运输船只方面存在问题”。
另一方面，日本的主要海运企业的业绩却非常强劲。川崎汽船表示：“由于中国长航线出口的增加，汽车运输船舶的供需平衡一直非常紧张”。日本三大海运企业在2022年4月至9月的业绩也显示出汽车运输业务的强劲。川崎汽船在4月至9月从日本和远东地区运输了66.5万辆汽车，比去年同期增长了26%。
