明报13日刊登文章指出，9日召开的中共中央政治局会议是20大前一次重要会议，但从官方媒体的报道推测，多名政治局成员缺席，包括李强、李鸿忠，引人瞩目。
文章表示，特别是与两人同级同龄的北京市委书记蔡奇、广东省委书记李希、重庆市委书记陈敏尔，相信都出席了当天的政治局会议。而从官方公布的个案看，近期上海和天津的COVID-19疫情并未特别严重，每日确诊案多为个位数，最多不过10宗。李鸿忠年仅66岁，李强更只有63岁，按照政治局常委“七上八下”（67岁续任，68岁退休）规矩，20大都将留任，甚至更上层楼，这次缺席政治局会议，似乎不合常理。
文章认为，一种可能的解释是两地在防疫中地位都重要，因为都是境外航班入境的首站城市，天津更是北京门户，距离只有一箭之遥，属于20大北京防疫“护城河”重要一环。但这是否李强和李鸿忠缺席政治局会议的原因，不得而知。
上海市委书记历来是入常的热门职位，李强作为中共总书记习近平主政浙江时的“大秘”，曾被看好是未来总理接班人，但经4月封城一役，前景打了折扣。此外，历届天津市委书记除了李瑞环、张高丽入常以及孙春兰进国务院之外，多数出路不佳，李鸿忠究是复制前3人路径，还是难逃多数宿命，也引人瞩目。
