中国与欧美的关系正在从合作与竞争，转向为竞争与对抗。尽管欧盟与美国的对中态度还是存在一些差异，但到底是竞争大于对抗，还是对抗大于竞争，却是人们常问的一个问题。今年夏天北约峰会时关于中国的措辞讨论就是一个明显的例子：德法坚持将中国描述为对跨大西洋安全秩序的“挑战”，而美国则希望将中国描述为“威胁”。
然而在欧盟与北美之外的区域，对于中国的态度却是大相径庭。德国智库墨卡托中国研究中心(MERICS)近日发表的一份报告显示，欧美阵营之外的国家(报告的撰写者来自8个不同的国家)普遍倾向于将美国作为安全伙伴，将中国作为经济伙伴。在过去十年中，这些国家与中国的关系都得到了不同程度的加强，并且都反对在美中之间选边站队，所在国政府均希望在美中竞争中寻找新的机遇。
欧美阵营外的对中看法
墨卡托中国研究中心(MERICS)是欧洲最大的研究当代中国问题的机构，这份名为《阵营之外：全球对中国和美中关系看法》(Beyond Blocs: Global Views on China and US China Relations)的报告的撰写者，来自孟加拉、智利、印尼、哈萨克斯坦、肯尼亚、尼日利亚、沙特阿拉伯和土耳其，这些国家都是中等规模的“中坚”国家，并多是所在区域的强国。
自从2019年欧盟将中国定义为“制度性对手(systemic rival)”后，这一概念已经逐步成为欧盟各国决策者看待与中国关系的主导框架。但正如该报告在主要结论中指出的那样，“即使在欧盟内部，这种观点也不完全相同，在全球范围内当然也不普遍。对中国崛起的态度与联合国成员国一样纷繁多样，许多国家对美国和西方国家的看法比对中国的看法更为尖锐。”
这份报告的编者雅各布-冈特(Jacob Gunter)和海伦娜-莱加达(Helena Legarda)表示，这八个国家的对中态度与发达自由民主国家的主流说法有很大差异，对美中之间的紧张关系的态度也是如此。
该报告的撰写者之一，尼日利亚拉各斯州立大学政治学系讲师阿卜杜勒-加法尔·托比·奥肖迪(Abdul-Gafar Tobi Oshodi)在接受美国之音采访时就表示，“尼日利亚与许多西方国家的关系就像一个老师和学生，“老师来告诉你，哦，你不需要这种方式”。他们想告诉你，建议你，但中国不是这样的。尼日利亚或非洲与中国之间的发展差距是巨大的，但中国愿意作为同行来到桌上讨论”。
“我认为大多数西方国家没有想到的是，中国已经在建设这里的基础设施，一个战略基地或你可能看到的未来生态。现在，中国不仅仅在考虑着影响精英们，并且正在超越这一点。中国正日益成为非洲国家的大学中的一个大玩家。奖学金、学者间的交换交流，这就是(与中国合作的)未来，中国已经在考虑下一代非洲的领导人了”，奥肖迪在采访中表示。
对中态度的多面性
另一方面，即便在同一个国家内部，对于中国的态度也是存在很大差异的。来自智利的报告撰写者帕梅拉-阿罗斯蒂卡-费尔南德斯(Pamela Aróstica Fernández)表示，在考虑智利对中国的看法时，有必要区分当局的官方言论和非官方精英团体的言论。官方的言论总是对中国持有积极的看法，称赞智利与中国的“特殊关系”。
另一方面，由于智利与中国间在地缘政治、外交、政治、经济等方面的不对称性，非官方的精英们的看法里则充满了对中国的不信任和恐惧。
比如，政治和学术界人士对双边关系中军事层面的加强表示出了担忧。在智利的企业界，对中国的积极或消极看法则取决于所处领域与中国的关系。在大型企业协会(原材料出口商和中国制成品进口商)中，中国被认为是 “机会之源”。但中小型企业的看法则不同；比如制鞋业的对中负面看法最为强烈，由于中国的竞争，该行业智利几乎已经消失。
哈萨克斯坦也存在着跟智利类似的情况。该报告的撰写者之一，伦敦大学国王学院DIGISILK项目研究助理奥尤娜-巴尔达科娃(Oyuna Baldakova)表示：“中哈关系可以用 ‘暖阳的政治，冰冷的公众 ’来形容，政权和商业精英表现出谨慎的亲中态度，而广大公众则对此存在异议。公众舆论往往会将中国与中国移民相提并论，而中国移民则通常被认为是负面的。尽管反华抗议活动越来越多，但哈中政府间享有稳定的高层关系，并在2019年达成了双边永久全面战略伙伴关系协议。哈萨克斯坦的专制体制使得公众的关注很难直接影响政策制定，尽管广泛的公众抗议有时会导致政策的转变，例如2016年土地改革的暂停”。
一项2020年的调查显示，只有7%的哈萨克受访者“强烈支持”中国的能源和基础设施项目，而超过70%的人对中国购买土地的前景感到非常担忧。
哈萨克斯坦还有一个此次报告中其他7国不存在的问题。占该国人口70%以上的哈萨克族，在中国的新疆也有超过150万的人口。巴尔达科娃在接受美国之音采访时表示，近些年新疆人权问题的迅速恶化，“强迫劳动和再教育营，这里的人都知道这些”。
“自从哈萨克斯坦独立以来，政府一直在实施一项计划，邀请生活在世界各地的哈萨克人回到哈萨克斯坦，给予他们土地，在国家的支持下，让他们回到这个国家。所以很多哈萨克人从中国搬到哈萨克斯坦，在这里得到了土地，并把他们的家人带过来。而这些搬回来的哈萨克人仍然与新疆有着联系，他们仍有家人在那边。这些社群是有相互联系的，这就是为什么哈萨克斯坦社会对在新疆发生的事情有普遍的认知”，巴尔达科娃在采访时表示。
作为经济伙伴的中国
墨卡托公布的报告指出，通过贸易、直接投资(FDI)、基础设施融资和项目促进，中国与该报告提及的8个国家的经济交往都在进一步扩大。但另一方面，这种经济关系绝大多数是单方向的，中国的出口、投资和融资都在增加，而另一方却很难跟上脚步。
在过去十年中，这8个国家中的大部分都在对中贸易上出现了显著增长，总体贸易量增加了数倍。但除了智利和沙特阿拉伯之外，其他国家在贸易量增长的同时，均出现了显著的对华贸易逆差——进口急剧上升，而出口却保持不变。从整体贸易上看，中国在这些国家的进口和出口中，都占据了更大的份额，中国已经成为这些国家的最大贸易伙伴，或最大贸易伙伴之一。
人们普遍对更密切的经济关系、不断增长的贸易和来自中国的投资持积极态度。像沙特阿拉伯和哈萨克斯坦这样的石油资源大国，都拥有可观的主权财富基金，在面对中国资本时的态度就显得较为从容。巴尔达科娃在采访时就表示，“中国和哈萨克斯坦政府间曾签署过一项关于52个不同类型的工业投资项目的协定。但在基础设施建设领域，由于哈萨克斯坦有一个规模可观的主权财富基金，可供国家用于自己的基础设施项目。因此，他们并不真的需要那么多来自中国在该领域的资本。所以在这个方面，他们没有那么依赖中国”。
但总有一些例外，比如在尼日利亚，中国进口产品压低商品价格和取代当地小生产者就令人担忧，但更大的问题则来自于债务。
尼日利亚拉各斯州立大学政治学系讲师奥肖迪在其报告中指出：“截至2020年12月，中国对尼日利亚的贷款约占外债总额(333亿美元)的10%(33亿美元)。虽然从总的外债组合来看，这似乎是可以控制的，但中国是尼日利亚最大的双边贷款国，占双边贷款的80%。因此，西方外交官们所使用的中国债务陷阱的说法，可能很快就会进入(尼日利亚的)国家话语。2020年，关于中国贷款影响尼日利亚主权的问题，成为了国家议会和新闻中的一个重要议题。最常见的批评集中在来自中国的贷款在不断增加；这些贷款协议缺乏透明度；以及在中国资助的建设项目中工作的中国公民人数。
中国模式
在34个非洲国家中，尼日利亚在2019/2021年非洲晴雨表调查中对中国发展模式的最佳评价排名第七，29%的受访者表示喜欢这种模式，有36%的人喜欢美国模式。
奥肖迪在接受美国之音采访时表示：“在我看来，中国模式是关于“简便性”的，这是从总统到普通人的观点。从中国来的项目，没有很多官僚主义的问题，比如询问你的治理、你的预算，以及所有这些东西的。这不是一种自上而下的简便性，而只是同行之间的关系——看看我们能做什么，行的话就进行谈判，这不需要花费太多时间。中国不会问你，你的治理结构是什么”。
这种不过问政治和人权话题，只专注于经济投资和成本效率的所谓务实态度，对于尼日利亚这样的发展中国家而言，也在成为一个优势。
“美国模式是非常民主的，社会很棒，机构都在发挥作用。但我们是否可以复制这一点？许多非洲国家都有这种民主模式，但它并没有真正满足人们的基本需求。这就是挑战所在之处。当你通过非洲晴雨表的调查看到一些非洲国家说中国模式比美国模式更适合他们，你也许会感到震惊和困惑，但这是人们所看到的”。
“当你拥有的民主制度几乎贫困潦倒时，人们谈论这些事情不一定是因为他们想拥有中国的那种政治制度，但他们希望复制中国人的做法。这就是你所看到的模式——中国的转型，为什么他们能够实现同样的目标。我认为大多数非洲人会想要民主，他们相信民主。但问题是，民主并没有回答这个棘手的难题 “为什么我一年比一年更穷 ”，奥肖迪说道。
