中国国家主席习近平最近访问香港，纪念香港回归25周年。中国国家主席习近平本周罕见的现身新疆，这是他八年多来首次考察这片陷入麻烦的地区，也是他两周内在巡视香港之后，第二次通过亲赴现场考察来展示民族团结。目前习近平正寻求延长他的执政期。
周五早间，多家官媒都播放了中国中央电视台录制的时长约1分半的视频，显示习近平考察了新疆首府乌鲁木齐的政府办公室、博物馆、学校和贸易区。身着维吾尔族穆斯林传统服装的音乐家和舞蹈家载歌载舞欢迎习近平。美国和其他西方国家政府认为中国在针对维吾尔族进行大规模同化项目。
中国政府否认虐待国内少数民族，并称新疆政策属于中国国内事务。有关习近平视察新疆的简要报道看起来是在强调民族团结，反驳民族分裂的论调。
在这次突然考察新疆之前，习近平有近两周时间未在官方媒体上公开露面。中国最高领导人在公众视野中消失这么长时间不同寻常。从政治上来说，今年对习近平至关重要，分析人士预计，他将谋求第三个任期。中国政府往往等到习近平考察结束才会发布他的行程消息。
在香港主权移交25周年前夕，中国国家主席习近平在夫人彭丽媛的陪同下乘高铁抵港。这是他两年多来第一次前往中国大陆以外的地区。香港特首林郑月娥等人在车站迎接，一些整齐列队的学生在一旁举旗高喊“热烈欢迎”。习近平发表讲话说，“香港浴火重生，呈现出蓬勃的生机。”他的这一访问也正值中央政府推行“港版国安法”压制异见两周年之际。封面图片来源：CCTV
在此行之前，习近平于6月底对香港进行了为期两天的访问，以纪念香港回归25周年。这是习近平自中国政府实施严格的国家安全法以来首次访港。包括美国政府在内的批评者称，国安法限制了这个曾经的自由之城的权利。
此前有迹象开始显示，中国政府通过将该地区以穆斯林为主的少数民族人士关进大规模拘留营，扩大了持续多年的同化行动和无处不在的监视活动，自那以来，习近平就没有考察过新疆。
2014年4月，习近平曾考察新疆，他要求当地部队对恐怖分子“先发制敌”。在此之前，中国其他地方发生了几起暴力事件，中国政府指责是一些新疆维吾尔族等民族分裂分子所为。当时就在习近平结束为期四天的新疆考察几个小时后，中国媒体报道了乌鲁木齐火车站发生的一起袭击事件，恐怖分子持匕首和爆炸物行凶，造成数人死亡。
到2018年，西方人权组织、政府和媒体记录了一些证据，表明新疆已大幅加强对维吾尔族和其他少数民族某些人员的监视，有的人在中国的大规模拘留行动中被关押在拘留营，还有人被强迫劳动。据估计，被关押人员后来超过了100万。
中国政府称这些设施为职业技能教育培训中心。外交部发言人赵立坚本月表示：“涉疆问题是中方的重大关切。所谓新疆存在‘强迫劳动’完全是美方为抹黑、遏制中国炮制的弥天大谎。”
美国前总统川普(Donald Trump)领导的政府在2021年1月卸任前不久宣称，中国在新疆的活动是种族灭绝，拜登(Joe Biden)政府后来也沿用了这一措辞。
西方政府还对一些参与制定和执行新疆政策的中国官员实施了经济制裁，并切断了与该地区的贸易和投资联系。美国和一些盟友对今年的北京冬奥会进行了外交抵制，以抗议中国对新疆和香港的政策。
在关于习近平最近一次新疆之行的简短报道中，媒体称此行使他有机会了解新疆加强人才培养、统筹疫情防控和经济社会发展、扎实推进民族团结进步、铸牢中华民族共同体意识等情况。在身穿维吾尔族服饰为习近平跳舞的老人身后的一张海报上写着，中华民族一家亲，同心共筑中国梦。这是习近平最喜爱的口号之一。
自称东突厥斯坦流亡政府的在华盛顿哥伦比亚特区的总理Salih Hudayar说，近年来，习近平一直避开新疆，以在中央政府和已经发生的虐行之间划界限。他认为，习近平在考察新疆期间对当地社区的强调，意味着对该地区人民的控制更加注重“微观层面”。
另外，在华盛顿指导维吾尔人权项目(Uyghur Human Rights Project)的维吾尔族人Omer Kanat在一封电子邮件中批评了习近平的新疆之行。他写道，看到维吾尔族人在对虐行负有责任的人面前微笑跳舞，这让人难以忍受，特别是考虑到政府在抹除真正的文化表达方面已经做到了什么程度。
