早前被推选为第四代团队领导人的财政部长黄循财，获确认将成为下任领导人。多年来，新加坡一直致力与美中两国维系良好关系。目前美中关系冰封，未来新加坡在黄循财领导下会作出什么调整，备受关注。
新加坡总理李显龙4月16日召开记者会，回应接班人问题，确认在下届2025年大选之前，或执政人民行动党胜出大选后，由财长黄循财接棒。他说，这个决定是经过深思熟虑的。
李显龙说：“我也很高兴部长和议员们明确肯定了黄循财的表现和人格，一致推举他成为他们的领导，我有信心由黄循财领导的第四代团队将可以带领新加坡克服各种困难，为国人带来更多的福祉。”
执政人民行动党前主席许文远早前逐一征询每名内阁部长意见，19人中有15人支持由黄循财接棒。李显龙说，有关决定具备广泛共识。
黄循财说， 国家面临许多挑战，只有全力以赴才能克服。
黄循财说：“在过去两年里，第四代领导团队一起对抗疫情，建立起了非常好的默契和更强的凝聚力，接下来我们会全心全意地为国家和国人服务。”
抗疫有功民望急升
49岁的黄循财是公务员出身，曾任李显龙的私人秘书，2011年开始步入政坛，当选国会议员后，曾任文化部长、国家发展部长和教育部长。2021年1月起出任新加坡“抗新冠疫情政府跨部门工作组”联席主席，指挥抗疫工作。2021年中旬工作组调整策略，带领新加坡由“清零”转向“与病毒共存”，最终稳住疫情，黄循财声望急升，加上原本被视为下任新加坡总理人选的副总理王瑞杰宣布不会担任第四代领导班子领袖，当时黄循财就被视为接任人选之一。
台湾中央社引述分析认为，李显龙将重组内阁，并由黄循财出任副总理，为未来接任总理作好准备。黄循财透过政府抗疫工作小组证明了自己的能力，执掌财政部的表现也不俗，再加上他处事相对低调谨慎、争议较少，是党内“最有共识”的人选，这些都是他最后出线的原因。
英国金融时报引述美国密歇根大学一名教授的话说，选择黄循财出任第四代领导班子是“安全的决定”， 并形容黄作为政界人物更像是技术官僚， 有助于长期执政的人民行动党维持现状。
庄嘉颖：公务员出身无过人之处
新加坡国立大学政治系副教授庄嘉颖相信， 黄循财的施政会沿袭新加坡一贯的路线。
庄嘉颖说：“他的过人之处就是没有过人之处。公务员体系出来比较会按部就班，比较服从命令，可能在执行方面相当强。他在整个决策过程里自己的成分占多少并不是很清楚，因为新加坡政治领导层比较注重集体领导，以团队的意愿为主，团队胜于个人。‘远离清零’等等应该不是黄循财一个人能做的决定。很多人对他的政治生涯，对他的政见不是很清楚，因为他相对低调、谨慎处理、奉公守法，比较不会展示自己的特色。”
新加坡自1965年独立建国以来一直由人民行动党执政。庄嘉颖推测，黄循财应该会在下届大选前接替李显龙出任总理，交棒过程会考虑到疫情、俄乌战争 、经济复苏和美中关系等各种因素。
自2013年以来，中国一直是新加坡最大的贸易伙伴。两国2021年的贸易额超过7,500亿元人民币。美国则为新加坡最大的外资来源国。
新加坡向来秉持“不选边站”策略，维持与美中两国的关系。庄嘉颖说，如今美中关系紧张，未来在黄循财领导下，新加坡会如何因应调整，仍需观察。
庄嘉颖说：“它（新加坡）的政治经济取向就是希望在美中之间扮演某种枢纽的角色从中获益，背后的利益是美中利益有极大的重迭。在美中关系紧张的情势下，新加坡能从中获益的空间也会越来越小，甚至需要让新加坡承担某些风险和代价。这也是黄循财政府的考验。他能否调整？怎么调整？调整的力度又是否到位？”
李显龙：新中关系须非常小心处理
俄罗斯入侵乌克兰牵动美中关系。中国与美国针峰相对，不仅拒绝把俄罗斯出兵视为侵略，没有加入制裁俄罗斯行列；也继续维持与俄乌两国正常贸易关系，甚至还增加对俄罗斯采购。
新加坡总理李显龙4月1日接受美国华尔街日报专访时表明对乌克兰危机的立场，他说，主权和领土完整对于新加坡这样一个小国来说，是一个不容妥协的根本原则。不要顺理成章把乌克兰问题定义为中国已经站在错误的一边，让这个问题变成一个民主主义与专制主义之间的斗争。
李显龙说，若在中国与美国之间下错赌注，就要付出代价。新加坡必须非常小心处理和中国的关系。
旅居台湾的新加坡社运人士鄞义林对美国之音表示，他认同这个观点。鄞义林说：“如果他们（新加坡）太亲中，西方民主国家觉得不可靠的话。他们可能就会跟泰国，跟马来西亚有更好的关系。新加坡一直以来都被西方视为东南亚一个很可靠的国家，如果过于亲北京的话，这个价值就会减少。如果新加坡比较偏美国的话，中国会如何反应，从现在中国怎样对待澳大利亚和立陶宛就可以看到端倪。”
