欧洲为了避免天然气短缺，正在迅速增加液化天然气（LNG）的进口。今年1月的进口量增至一年前的4倍，库存的确保取得进展。焦点是能否顺利渡过需求达到顶峰的冬季。根据天然气的确保情况，美欧有可能加强对俄制裁的态度。将通过俄罗斯—欧洲之间管线供应天然气作为筹码的美俄谈判迎来紧要关头。
“估计可以弥补绝大部分”，美国总统拜登2月7日在与德国总理朔尔茨会谈后的联合记者会上如此表示。显示出即使俄罗斯对欧洲的天然气出口停止，也能通过LNG供给来替代的认识。欧洲天然气消费量的3分之1左右依赖从俄罗斯进口。
目前来自俄罗斯的供应已显著减少。俄罗斯国营企业俄罗斯天然气公司的对欧盟（EU）出口量今年1月降至近600万吨，比上年同月减少4成。
欧洲一直通过LNG采购迅速弥补库存短缺。金融信息公司Refinitiv的数据显示，今年1月欧洲的LNG进口量达到约1100万吨，增至上年同月的4倍。尤其是从美国采购的数量在3个月里激增至3倍，占到进口量的约一半。
结果，欧洲正逐渐接近于确保截至4～5月所需的库存。
欧洲的天然气库存截至6日占存储能力的36％。暖冬也对LNG的确保做出贡献，库存下降的速度不断放缓。行业推算显示，即使北京冬奥会后来自俄罗斯的供应完全中断，只要维持目前水平的LNG采购，到4月中旬，库存将剩下5％左右。从将LNG重新气化的设备的开工率来看，英国调查公司IHSMarkit的数据显示，截至1月下旬仅为75％。该公司指出“如果将再气化的余力、未使用的发电能力和库存利用结合起来，即使来自俄罗斯的供应完全中断，也能维持数个月”。
欧洲2021年5月的天然气消费量相比1月将降至一半，只要渡过冬季，就将暂时摆脱天然气危机。虽然设想了作为对抗进攻乌克兰之际欧美制裁的措施、俄罗斯减少天然气供应的事态，但俄罗斯能借助天然气明显动摇欧美也仅限于今后数个月。
俄罗斯出口额的5成来自能源，如果出口停滞长期持续，将反噬本国经济。在2月7日的联合记者会上，拜登表示“如果他们失去唯一的出口手段，将遭到沉重打击”，显示出天然气问题不会影响制裁这一态度。
不过，按现在的库存水平，明年冬季重演危机的可能性很高。依赖LNG的局限性也有所显露。
美国的出口量截至2021年11月，已达到液化天然气产能的约9成。日本能源经济社会研究所的松尾豪指出“由于还有与中国的合同，明年冬季也难以保持高水平的对欧洲出口”。
俄罗斯的对欧出口相当于世界LNG交易量的3分之1。还存在与亚洲各国的采购竞争变得激烈、LNG价格上涨、进而动摇世界经济的风险。
