全球食品价格的高涨停不下脚步。受接连不断的异常天气和新冠疫情的影响，谷物等的供应不稳定，加之脱碳化的进程推高了需求和生产成本。食品的国际价格指数达到10年来的高水平，这使得政局不稳定和贫富差距扩大的风险增加。应对以食品等为首的通货膨胀问题成为2022年全球面临的重要课题。
联合国粮农组织（FAO）计算的2021年11月食品价格指数（2014～2016年=100）为134.4，同比上涨27％。刷新了2011年6月以来的最高值。原因是谷物和砂糖的价格上涨。从国际期货价格来看，作为食用油原料的油菜籽比2020年底上涨7成。粗糖（砂糖）上涨21％，小麦上涨22％。
世界各地出现异常天气，导致很多农作物供应混乱，价格高涨。农业大国巴西遭遇了据称是约90年未遇的历史性干旱，玉米生产陷入低迷。世界最大的油菜籽出口国加拿大受夏季热浪的影响，预计2021～2022年度的产量将下降近3成。棕榈油的主要产地马来西亚受疫情影响，陷入劳动力短缺的困境。
一方面，需求却呈现出结构性增长趋势。经济持续增长的中国对饲料的需求十分旺盛，与此同时，各国迅速采取脱碳政策，可代替化石燃料的生物燃料的消费扩大。美国的约4成豆油以及巴西的约5成甘蔗（粗糖的原料）已经用于生物燃料用途，榨油厂纷纷推出增强产能的计划。期待燃料消费扩大的投机资金也流入了粮食市场。
脱碳化还通过肥料价格的上涨推高谷物生产成本。肥料的原料是氨，而氨的合成需要用到天然气。作为可代替煤炭的火力燃料，天然气价格高涨，氨和肥料也受到影响。据日本Market Risk Advisory（MRA）推算，2021年美国的肥料成本比上年高出1成多。最近，氨被用作清洁燃料，预计中长期内价格仍会上涨。
谷物价格上涨也给包括新兴国家在内的全球的政治和经济投下阴影。在土耳其，随着美国缩小量化宽松，该国货币里拉不断贬值，进口物价上升，面包价格也随之上涨。据路透社报道，在土耳其最大城市伊斯坦布尔的市营商店，人们为了购买相对便宜的面包排起了长队。截至2021年11月，巴西的消费者物价指数在1年里创下了18年以来的涨幅纪录。为了抑制价格上涨，印度开始限制投机性买卖。印度证券交易委员会（SEBI）12月20日宣布印度国内的交易所暂停大豆及棕榈油等期货交易，为期1年。
东欧国家塞尔维亚也从11月底开始对砂糖及面粉等部分食品实施60天限价令。将11月中旬的价格设为上限，违反法令的人会受到罚款等处罚。
日本资源与粮食问题研究所的代表柴田明夫表示“10年前食品价格上涨后，生产迅速扩大，增加的需求得到满足。而现在食品价格上涨则以脱碳为背景，可能会持续较长时间，如果新兴国家出现混乱，将会导致供应进一步受限”。俄罗斯等国家已经出现了限制小麦出口的动向。
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2011年开始的“阿拉伯之春”的原因之一被认为就是食品价格高涨。目前，在埃塞俄比亚及苏丹等面临内战或政局不稳的国家，谷物价格大幅上涨。这些国家年轻人口在总人口中的占比都很高，严峻的就业形势和食品价格上涨可能会直接导致国民的不满。
通胀给低收入群体带来重负
食品等通货膨胀对收入水平低的国家或社会阶层构成重负。一般来说，收入越低，饮食费在生活费中所占的比例往往越高。日本第一生命经济研究所首席经济学家永浜利广指出“如果食品价格的涨幅超过工资的增长，那么中低收入群体感觉到的负担就会加重，生活差距将会扩大”。
发达国家也不例外。在日本，10月饮食费在整个消费支出中所占的比例（2人以上家庭）为28％，比疫情前的2019年10月提高了0.5个百分点左右。日本持续低增长，工资增长乏力，食品涨价可能会进一步加重家庭开支的负担。
发布经济差距动向的世界不平等数据库的数据显示，2021年，前0.01％的富裕阶层的资产在全球总资产中的占比达到11％。各国纷纷采取成为通胀原因之一的金融宽松政策，与此同时股票等资产价格上涨。富裕群体因此受益，而没有资产的群体却背负着食品价格上涨的重担，这样的局面十分明显。
为了消除高通胀率，美国联邦储备委员会（FRB）转向了金融紧缩路线，新兴国家也纷纷上调利率。日本也有可能出现并不伴随需求扩大的“恶性物价上涨”。如何面对通胀问题，仍是全球经济的重要课题。
