对于在南非等地发现的新冠病毒“奥密克戎(Omicron)毒株”的警戒正在加强。世界卫生组织（WHO）11月26日指定为其警戒水平最高的“需担忧变种（VOC）”。发现该毒株还不到1个月，速度之快显得罕见。
与此前的变异型的差异有哪些？从世卫组织指定为VOC的毒株来看，奥密克戎是第5种。一般来说，一旦发现变异型，就会根据感染情况来提高警戒水平，德尔塔型从确认到分类经过了约7个月。奥密克戎毒株则不到1个月就被列为VOC。
据悉，奥密克戎毒株出现了约50处突变，其中30多处位于病毒表面突起部位被称为“棘突”的蛋白质上。棘突紧贴人体细胞的表面，从而感染病毒。如果棘突发生突变，有可能对传染力产生影响，或让通过注射疫苗形成的抗体难以发挥作用。
与整体约为30处的德尔塔型等相比，奥密克戎积累了更多变异。遗传信息的特征也与德尔塔型等存在差异，被认为是自主产生变化的不同系统。
在奥密克戎毒株流行的地区，显示1名感染者传染多少人的“实际传染数”正在提高。在南非最大城市约翰内斯堡所在的豪登省，11月12～20日采集的77份检体全部为奥密克戎毒株，实际传染数达到1.93，高于南非整体的1.47。不过，目前并不清楚高到何种程度。
不清楚现有疫苗是否有效。奥密克戎毒株可能出现与侵入细胞有关的变异。虽然具备“免疫逃避”机制和有可能提高感染力的变异，但详细分析将在今后进行。
疫苗企业已开始验证现有疫苗的效果和研发新型疫苗。路透社报道称，美国辉瑞和德国BioNTech表示，如有必要可在约100天内供应新疫苗。
日本政府的应对措施有哪些？
世卫组织最高的警戒水平是VOC，第2高的是“需关注变种（VOI）”。日本目前尚未发现奥密克戎毒株的感染病例，但国立传染病研究所已于11月28日将其指定为VOC。
日本首相岸田文雄针对奥密克戎毒株向身边人士表示，“将设想最糟糕事态，加强口岸管理”。在获悉南非发现的当天，下令加强口岸管理。
目前，日本要求来自南非等9国的入境者，在设置检疫所的设施隔离10天。关于是否进一步加强口岸管理，将观察各国情况之后做出判断。
日本政府为了推进经济活动的正常化，自8日起放宽商务目的的入境限制。根据奥密克戎毒株的感染情况，有可能不得不再次加强商务往来限制。这样一来，将对经济复苏产生影响。
