5月23日星期天，一架爱尔兰瑞安航空公司(Rayanair)的航班，在从希腊飞往立陶宛的途中被白俄罗斯当局拦截到该国首都明斯克停留数小时。期间，白俄罗斯从飞机上抓走了白俄罗斯反对派记者拉曼·普拉塔塞维奇(Roman Protasevich)，他曾经担任过白俄罗斯反对派媒体Nexta的编辑，一直抨击总统卢卡申科。
白俄罗斯媒体说，因为收到炸弹警报，担心有爆炸威胁，一架前苏联时代的米格-29战斗机将这架客机“护送”至白俄罗斯首都明斯克(Minsk)，但在飞机上没有发现爆炸物。
立陶宛机场称，他们没有收到关于机上有炸弹威胁的报告。俄罗斯《新报》(Novaya Gazeta)引述瑞安航空公司代表的话说，通知机组人员有炸弹威胁、并要求改变航道的，是白俄罗斯航空指挥中心。
白俄罗斯的行为引发西方社会的巨大反响。
英国广播公司外事记者詹姆斯·兰戴尔(James Landale)称：“我们还不清楚这个故事的全部细节，但它可能会产生巨大影响。”
北约秘书长延斯·斯托尔滕贝格在一条推文中，敦促对这起“严重而危险”的事件“进行国际调查”。
瑞安航空公司所在国爱尔兰的外交大臣西蒙·科韦尼（Simon Coveney）在推特上说：“欧盟如果不采取措施，会被白俄罗斯看成是无能和优柔寡断的表现。”
立陶宛外交大臣加布里埃留斯·兰德斯贝吉斯（Gabrielius Landsbergis）说，他与美国助理国务卿菲利普·里克（Philip Reeker）讨论了瑞安航空的飞机改道问题，并敦促西方做出强烈反应。
美国国务卿布林肯指出，白俄罗斯政府为逮捕记者，强迫一架民航机改道，这种行为令人震惊；他并要求立即释放普罗塔塞维奇。布林肯在星期天的推特中说：“我们要求进行国际调查，并正在与我们的合作伙伴协调下一步行动……美国与白俄罗斯人民站在一起。”
美国参议院外交委员会主席梅嫩德斯(Bob Menendez)与其他几位欧洲国家议会外事负责人发表声明，谴责这一“海盗行为”，并呼吁推出禁令，禁止航班飞越白俄罗斯上空。
英国外交大臣拉布警告，这一“异常举动”将产生“严重影响”。
白俄罗斯反对派领袖季哈诺夫斯卡娅(Svetlana Tikhanovskaya)等人，要求立即释放普罗塔塞维奇。季哈诺夫斯卡娅在去年白俄罗斯大选中败给总统卢卡申科，而那届选举普遍被认为存在舞弊现象。
欧盟委员会主席乌尔苏拉· 冯德莱恩(Ursula von der Leyen)表示，这一非法举动“将会面临后果”。
欧洲各国并威胁将对白俄罗斯实施新一轮制裁。
白俄罗斯在去年八月份的选举之后，被反对派指控选举作弊。随后，美国以及欧盟、英国和加拿大，已经对包括卢卡申科在内的近90名白俄罗斯官员，实行资产冻结和旅行禁令。
维基百科称，2020年8月，白俄罗斯总统选举期间，政府试图切断互联网之后，普拉塔塞维奇担任编辑的Nexta电报频道，成为外界获取人们抗议选举舞弊消息的主要来源之一。它曾在一个星期之内获得80万新订户。
2020年11月5日，普拉塔塞维奇被白俄罗斯政府指控组织群众暴动。
26岁的普拉塔塞维奇青少年时代就是一名异议活动人士。他2010年代早期开始参加各种抗议活动，积极致力于反对总统卢卡申科。他在白俄罗斯国立大学学习过新闻专业，曾经从业于美国联邦政府旗下的“自由欧洲电台”。
《纽约时报》称，普拉塔塞维奇的名字被白俄罗斯安全机构KGB列在一份恐怖分子名单上，“如果他被控和被判恐怖主义罪行成立，将可能面临死刑；而煽动破坏公众秩序和社会仇恨，则面临超过12年监禁。”
今年66岁的卢卡申科自1994年以来，一直掌控白俄罗斯政权，至今已经长达27年。去年8月大选后，他持续打压异议声音。许多反对派人物已经被捕入狱，有一些人像普罗塔塞维奇一样逃亡海外。
