美国国务卿蓬佩奥在圭亚那访问期间呼吁这个南美国家与美国企业进行合作，并告诫他们要谨慎发展与中国的关系，尤其是要警惕来自中国的投资。蓬佩奥对圭亚那进行历史性的访问正值这个与委内瑞拉为邻的国家最近出现了新的领导而且在那里发现了大量的石油。正在圭亚那访问的蓬佩奥国务卿星期五（9月18日）会晤了新当选的圭亚那总统伊尔法恩·阿里以及他的内阁成员。此前一天，蓬佩奥访问了苏里南。
蓬佩奥对南美小国苏里南和圭亚那的访问是历史性的。他是第一位访问这两个国家的美国国务卿。这两个国家最近都举行了选举而且近年都发现了石油。蓬佩奥与他们讨论了在两国发现石油后的经济发展问题。随着中国在整个南美地区的影响力越来越大，美国希望利用苏里南和圭亚那的领导人更替以及经济情况的改变来强化美国与这两个南美国家的关系，遏制中国的影响。他还利用这次访问来加大对邻国委内瑞拉马杜罗政权的压力。
蓬佩奥星期五在圭亚那的首都乔治敦接受国营的广播电视台“全国通讯网络”的采访时说，他来这里是要对圭亚那人民成功的进行民主选举以及权力的和平交接表示祝贺，并探讨美国在当地进行投资并帮助圭亚那人民过上更好生活的各种机会。他特别把美国与中国做生意的方式进行了对比。
他说：“我们要确保外国直接投资以公平和透明的方式进入。 我认为每个国家都明白，当美国出现时，我们只要求公平竞争、法治、可执行的合同以及一套产权。 我们不施加与商业企业有关联的政治压力。”
蓬佩奥直截了当的说，中国的运作方式则非常不同。他说：“中国共产党来的时候，它的军事和商业深深交织在一起。 他们向这些国家施加政治压力，要求它们接受中国的投标。 这不是美国企业的行事方式。 我们来了，我们雇佣当地人。我们是很好的环境管理者。我们遵守法治。我们尊重国家的主权。” 这位国务卿说，他认为，这些东西是其他国家所要的，也是圭亚那新领导人所要的。
针对蓬佩奥的这个说法，中国外交部发言人汪文斌星期五在外交部的例行记者会上说，“中国在处理与其他国家关系时，不会去要求别国同哪些国家开展合作，也不会去威胁其他国家不能同哪些国家开展合作。我们同有关国家的合作是平等互利、合作共赢的。” 2018年7月，在总统戴维·格兰杰的见证下，中国和圭亚那官员签署了备忘录，这个南美国家加入了北京的“一带一路”倡议。
与委内瑞拉为邻并有领土争端的圭亚那是南美洲第二贫穷的国家，但巨大的石油储备可能使它成为这个洲最富有的国家。今年3月，新发现石油的圭亚那举行了选举，计票过程中出现争议。在圭亚那选举委员会的初步重新计票结果显示反对派领袖阿里领先后，格兰杰拒绝放弃总统权力。蓬佩奥国务卿曾在7月呼吁格兰杰让位，并对破坏圭亚那民主的个人实施签证限制。阿里在8月2日宣誓就任总统。
蓬佩奥从9月17日开始对南美洲的苏里南、圭亚那、巴西和哥伦比亚进行访问。
