许教授的一位友人对美国之音表示，“我是（周日）上午九点得到消息他回到家了，其他情况不详。”香港媒体RTHK引述许章润的朋友说，这位教授“正在家中休息，情況安好。” 四川警方曾在电话中告知许章润的夫人称，许涉嫌嫖娼。也有消息称，将对许章润行政拘留7天。他的友人斥责这纯粹是中共对许先生毫无下限的诬陷。
58岁的许章润被抓捕引起舆论和国际社会强烈反应。美国国务卿蓬佩奥呼吁立即释放许章润。
外界分析，许章润教授被捕应与他多次在网上发文，直言批判习近平有关。而收录他过去3年内的10篇文章的一本书，几周前才由美国纽约一家出版社出版。
近几年，许章润发表多篇文章及公开演讲，分析中国历史及现状，抨击中共极权，批评中共“文革卷土重来”、“极权政治全面回归”，还提出立即停止“个人崇拜”等建议，引发巨大的社会反响。
2018年7月，许章润发表题为《我们当下的恐惧》的檄文，批评习近平取消国家主席任期制，让中国向毛泽东时代倒退。2019年3月，许章润被清华大学停课、停职并接受调查，当时引起外界广泛关注。
