5月18日，特朗普在白宫接受记者采访时说，“他们（WHO）就是中国的傀儡，说得好听一点，他们就是以中国为中心。”他还在个人的推特账户上发文，以公开署名信的方式致信世卫领导人谭德塞 （Tedros Adhanom Ghebreyesus），详细列数出世卫在新冠疫情中的14项“失败的应对举措”。
“这次回顾（审视）确认了我上个月提出的很多严重关切，并且有了其它发现，这些（问题）本应该由世卫注意到的，特别是该组织没有独立于中国的问题。”
世卫年度大会“世界卫生大会”（WHA，World Health Assembly，世卫大会）正以视讯方式召开。中国国家主席习近平在大会首日发表了开幕谈话。
特朗普在公开信中直指世卫总干事谭德塞领导下的世卫过分倚赖中国，并要求世卫在30天内做出具体改革，否则将永久冻结对世卫的资助，并“重新考虑”美国的会员身份。
中国外交部指责特朗普政府攻击世卫，以此转移外界针对美国防疫成效不佳的关注。外交部发言人赵立坚今日（5月19日）在例行记者会上说，美国正试图对中国进行抹黑，以避免自己该承担的责任。
谭德塞在昨日的世卫大会开幕会议上表示，世卫很早就针对疫情发出了警报。他强调称，“世卫很早就通知了各国，并在10天之内发布了针对医护工作者的指导，并于1月30日宣布了全球卫生紧急状态，这是我们针对公共卫生事件的最高警报级别。 当时，中国境外的确诊病例不到100例，亦没有死亡病例。”
这封信的大部分内容都围绕着他已经说了一段时间的信息，特朗普强调该组织的“令人震惊、缺乏对中国的独立性”。
特朗普最新公开信对世卫的指控重点：
- 习近平曾向世卫施压，要求后者不要宣布该新冠疫情为紧急情况。世卫组织一开始接受习近平的要求，但后来随着疫情蔓延而被迫宣布紧急情况。
- 世卫2月3日称中国疫情感染其他国家的风险很低，所以没必要封关。中国也在2月3日强烈施压，试图要求各国解除相关旅行禁令。直到3月3日世卫仍坚持说，新冠病毒感染性比流行性感冒低，被感染者48小时就会发病，因此无需忧虑无症状者的传染风险。种种资讯都来自于中国研究的证据，最后都被证明为致命之错误讯息。直到4月11日，世卫才宣布新冠为全球大流行疾病，这时全球死亡人数已经超过4000，感染者超过了10万，疫情已经扩散到了114个国家。
- 可能是因为政治因素，台湾官方在12月31日告知世卫有关武汉地区出现人传人的新型病毒的讯息，但世卫没有将这信息告知给全球。世卫“令人好奇”地坚持表扬中国在防疫过程的透明性。但直到现在中国仍拒绝共享准确及时之数据。
- 谭德塞忽略在中国发生的几起有关种族歧视争议的事故，却反而没有根据的批评台湾对其种族歧视。据报导，在中国发现两名尼日利亚人确诊后，许多当地的非洲人面临种族歧视。
特朗普还在公开信后段使用前任世卫官员的作为进行比较，认为“比防疫失败更令人沮丧的是世卫明明可以做得更好”。
“就在几年前，在前几任总干事的带领下，世卫向全球展现出它能提供多大的帮助：2003年SARS于中国爆发期间，世卫前秘书长布伦特兰德（Harlem Brundtland）勇敢地宣布55年来首个紧急旅行警报，呼吁全球不要前往疫情发源地（中国南部），她亦毫不犹豫地批评中国试图隐瞒疫情，为全球健康带来风险。”
