美国商务部5月5日发布的货物贸易统计（经季节性因素调整后，以通关数据为准）显示，1~3月对中国出口降至230亿美元，同比减少14.7％，进口减少30.1％，进出口合计的贸易量缩小了27.2％。由于新型冠状病毒导致世界经济收缩，中美贸易出现停滞，正在成为对立的导火索。
中美贸易谈判的“第一阶段协议”提出，中国增加农产品和能源的采购，2020年全年的美国对中国出口1940亿美元，比上年增加82％。这一目标在1月签署之初就被认为难以实现，再加上新冠影响，1月以后中国需求减速，同时美国的生产也受到制约，目标的实现变得更加严峻。
美国在疫情发生后仍希望执行协议。担任谈判负责人的美国财政部长姆努钦5月4日表示，“期待中国履行义务。如果无法达成目标，会给中美关系和世界经济带来极为重大的后果”。美国总统特朗普3日也表示“如果中国不买美国产品，交易就将结束”。虽然协议中存在因灾害等而推迟目标达成时间的条款，但美国没有显示出接受的态度。
特朗普希望在11月总统选举之前向农民和劳动者彰显第一阶段协议成果。即使到2020年下半年美国对中国出口随着中国经济复苏而恢复，也仍存在无法达成目标的可能性。
美国政府在签署第一阶段协议的同时，除了将针对1200亿美元中国产品的追加关税减半至7.5％之外，还冻结了对智能手机等1600亿美元产品的关税的发动。如果再次打出这些措施，对美国经济的副作用也很大。如果美国仍然启动强硬举措，中国也必将采取反制措施，有可能进一步打击因新冠而恶化的世界经济。
