美国原油期货价格在历史上首次出现负值。这是因为新型冠状病毒的感染扩大导致需求迅速消失。由于经济的结构发生改变，清洁能源的利用增加，世界原本就缓慢迈向“后石油时代”。但是，新型冠状病毒危机迅速加快了这一进程。以产油国为中心，将明显动摇世界的经济和政治。
在新型冠状病毒疫情的严重性逐步开始被意识到的3月。沙特主导的石油输出国组织（OPEC）和俄罗斯等未加入的主要产油国构成的“欧佩克+”在维也纳召开会议，但旨在展开合作的磋商陷入决裂，产油国打响了“价格战”。据称每日达到3000万桶的供应过剩成为现实。
但是，真正严重的问题存在于其他地方。那就是市场对此前勉强维持的产油国的团结和规则的不信任变得明显。
“欧佩克+”4月除了达成每日970万桶的联合减产之外，还与美国等框架外的产油国合作，敲定了总计每日1500万桶的供给调整。但是，产油国能否真正遵守协议？美国和加拿大的民营企业的减产是否没有法律问题？市场的疑虑并未消除。
一度完全放弃在传统上担负的产量调节者(swing producer)角色的沙特要恢复市场的信赖并非易事。国营石油企业“沙特阿美”在“欧佩克+”达成协议后发布的5月官方销售价格（OSP）显示，面向亚洲维持了大幅降价，彰显出对于作为主战场的亚洲的市场份额争夺，并不打算作出让步。
国际货币基金组织（IMF）在4月14日修订的《世界经济展望》中预测，2020年的增长率下滑3.0％。原油价格的下跌与之相比显得过度。但是，市场关注的或许并非单纯的行情周期，而是长期的结构变化。
世界各地的企业在此次疫情中遇到的居家办公、零部件供应链的缩小等问题也被发现具有很多优点。如果消费国转向效率更高的能源消费，即使在经济恢复的局面下，也将不再需要像过去那样多的原油。
在欧美市场，出于对气候变化问题的关注，投资者正在远离石油股票。欧美石油企业为了留住股东，一直发放较高的分红，但由于此次的危机，维持较高分红比例或将日趋困难。如果油价走低趋于长期化，将不得不进一步减少油田开发等的投资。
非洲和中东的部分国家呈现的资源一边倒的发展模式正在迎来极限。速度超出预期的油价走低有可能让站在崩溃边缘的新兴市场国家迅速陷入破产。
按照目前的原油价格，伊拉克的政府连公务员收入的一半也无法支付。在产油国之中，政治上不稳定的国家很多，混乱将不断反过来波及全世界。
在沙特，年轻的实力派人物、王储穆罕默德·本·萨勒曼正推进不依赖石油的国家建设的改革，但支撑其改革的资金正是原油收入。改革将不得不在更短的时间内推进，面临更为困难的局面。
石油在过去100年的世界历史上发挥了巨大作用。在第二次世界大战中，日本和德国因武器燃料不足成为致命弱点，结果一败涂地。此外，给苏联迈向崩溃造成最后一击的是，由于美国和沙特推进增产而导致油价走低，苏联财政陷入破产。即将走下舞台之际的石油有可能再次引发巨大混乱。
