新冠病毒疫情正在对美国经济、特别是就业构成严重冲击。美国劳工部4月9日公布的数据显示，4月份第一个星期有大约660万美国人首次申请了失业救济，这包括被裁员者和休无薪假者。自3月中旬以来，美国首次申请失业救济人数已达到1680万。但经济学家预测，一旦疫情结束，美国经济将在今年下半年实现强劲反弹。
美国4月1日至7日首次申领失业救济的人数为660.6万人，较前一周修正后的创纪录高位的690万人有所下降，但延续了三个多星期来空前的裁员激增势头。由于美国各州颁布“居家令”和严格的社交疏离政策，以减缓新型冠状病毒肺炎(COVID-19)疫情的蔓延，自3月中旬以来的过去三个星期，美国首次申请失业救济人数分别增加了330万、690万和660万。
而实际数字可能更糟，因为很多州仍在处理挤压的申请。这表明首次申领失业救济的人数可能还会继续增加。与此同时，美国新冠病毒确诊病例继续居全球之首。根据约翰·霍普金斯大学(Johns Hopkins University)对全球新冠病毒感染者的追踪，截至美国时间4月9日晚，美国累计确诊病例已突破46万5千，死亡人数达到1万6千。
全美各州为控制疫情而颁布的“居家令”(stay at home order)，以及对企业可经营业务的限制正对经济构成巨大冲击。美联储主席鲍威尔(Jerome Powell)4月9日在与布鲁金斯学会(Brookings Institutions)的在线讨论中表示，“人们被要求搁置他们的生活和生计，承担了巨大的经济和个人代价。我们正以惊人的速度从50年来失业率的最低点上升到可能非常高的水平，尽管这可能是暂时的。”
根据美国劳工部的数据，美国3月份流失了70.1万个工作岗位，但这可能只捕捉到疫情蔓延导致的美国裁员潮中一小部分。美国的失业率从2月份的3.5%上升到3月的4.4%，为1975年1月以来最大的单月涨幅。但有经济学家预测，4月份的失业率可能会达到15%。
彼得森国际经济研究所(Peterson Institute for International Economics)高级研究员加里·克莱德·哈夫鲍尔(Gary Clyde Hufbauer)对美国之音说：“（美国）政府为重振经济而采取了很多措施，如果我们没有这些措施的话，（经济）会陷入深度衰退。但即使采取了这些措施，失业率也可能达到全部劳动力的15%。”
华尔街日报调查的经济学家预测，新冠病毒疫情大流行将导致今年春季美国经济严重萎缩，约1440万人失业，但经济将从下半年开始复苏。华尔街日报的报道说，商界和学术界经济学家在本月的调查平均预测，今年6月美国的失业率将达到13%，而12月也仍将居于10%的高位。
哈夫鲍尔表示，美国经济第一季度萎缩已成定局，第二季度也将萎缩至少10%或者15%。“这是非常大的数字，”他说。华尔街日报调查的经济学家预测，第二季度折合成年率的国内生产总值(GDP)将萎缩25%，远高于3月份时预测的GDP仅萎缩0.1%。
尽管如此，经济学家普遍预测，美国经济将在下半年复苏，第三季度和第四季度的增长率将分别达到6.2%和6.6%。
彼得森国际经济研究所的哈夫鲍尔说：“经济将会回升，第三季度增长6%，第四季度再增长6%。但我们不会恢复到2019年的水平，而是比那个水平低3%或4%。这可能算是乐观的估计。它在很大程度上取决于应对新冠病毒的进展。”
美国财政部长姆努钦对美国企业5月份复工表示乐观。他4月9日接受美国财经频道CNBC电话采访时说：“我认为，一旦特朗普总统对医疗方面的问题感到满意，我们就会采取一切必要措施，使美国企业重新开放、美国工人复工，并确保他们在过渡期间有足够的流动性用以运营。”
白宫目前发布的指导意见建议美国人保持社交疏离至4月30日。该指南建议美国人避免公共场所、旅行和10人以上的面对面聚会。许多州也实施了更严格的措施，比如居家令和关闭非必要企业关闭指示。
白宫新冠疫情工作组传染病专家、美国国家过敏与传染病研究所主任安东尼·弗契(Anthony Fauci)也对美国疫情发展感到乐观。他日前表示，美国死于新冠病毒肺炎的总人数将低于最初预测的10至20万人。
弗契4月9日接受哥伦比亚广播公司新闻(CBS News)采访时说，“如果我们采取必要措施防止病毒卷土重来，”他可以预见公众生活回归正常能够在夏季实现。
特朗普总统表示，他在做出放松防疫新冠疫情指导方针的决定时将听取医学专家的意见。但他也一再坚称，美国不能让“治疗方案比问题更糟糕”，显示他希望经济能够尽早恢复。
美联储主席鲍威尔表示，他相信一旦美国企业恢复，美国经济就能反弹，而且将是强劲反弹。“我们是在强劲的经济基础上进入这段动荡时期的，这应该有助于支撑复苏。”他说。
