韩国的新型冠状病毒感染者超过6000人。成为疫情爆炸式扩大温床的是新兴宗教团体“新天地耶稣教会”（后文简称：新天地教会）的聚集性感染。被现有基督教教会打上“异端”烙印的这个教会成立不到40年，就迅速发展为超过20万人的巨大组织。是什么吸引人们加入这个教会呢？
教主下跪道歉
“做梦也没想到发生这样的事情。请诸位国民原谅”。3月2日，新天地教会的教主李万熙在京畿道加平郡（位于首尔近郊）的教会设施前召开紧急记者会，下跪道歉。李万熙强调，“所有教会均已关闭。对于努力防止新型冠状病毒扩散的政府，将竭尽全力提供人力和物力支持”。新天地教会被聚光灯瞄准是因为2月下旬，位于韩国第3大城市大邱市的教会被确认发生新型冠状病毒的聚集性感染。在地板上铺得密密麻麻的垫子上，跪着大量信徒，参加长时间礼拜，结果病毒瞬间扩散。
危机感加强的韩国政府要求教会提交21万名信徒的名单，启动了全面调查。与日本等相比，韩国的新型冠状病毒检测数明显更多，原因就是韩国正在一个不漏地检测新天地教会的全体信徒、生活在大邱市及其周边的民众。
首尔市以杀人罪控告李万熙
虽然韩国政府根据名单进行联络，但找不到人或对方拒绝合作的情况不断出现。首尔市对该教会的不信任加强，认为存在故意隐瞒。以名单存在疏漏和虚假记载为由，以杀人和违反《传染病预防法》等罪名向检方控告李万熙及教会高层。韩国法务部长秋美爱已要求检方展开调查。让韩国社会感到震惊的是，该教会的信徒超过20万人、正在积极传教的事实浮出水面。新天地教会为何能争取到如此众多的信徒呢？巧妙的传教策略
基督教相关媒体《基督教门户新闻》的代表记者、著有《新天地，为何是宗教诈骗》一书的郑伦硕牧师指出，“在很大程度上是因为切合时代潮流和人们的关注焦点，巧妙改变‘传教策略’”。
郑伦硕表示，新天地教会教义的核心是自主解释圣经《启示录》的“肉体永生”。宣称只有被选中的14万4000人能与从天而降的相同数量精灵合为一体，在肉体上获得1000年的寿命，与家人一起过着富裕生活。只要成为14万4000人中的1人，人生将得到保证。这吸引了面临生活难题的年轻人。新天地教会的4成信徒为20～30多岁。郑伦硕表示，他们“将抛弃学校、职场和家庭等一切”。
贯彻秘密主义
新天地教会的信徒寻找传教对象的方法是，参加在当地文化中心等场所举行的自我觉醒研讨会、参加其他教会举行的信仰活动、加入学校和职场的活动小组、在路上和人搭讪等。通过邀请传教对象喝茶或是吃饭，掌握他们的苦恼和关心的事。
同时，该教会还贯彻秘密主义。一开始不透露自己是新天地教会的信徒，熟悉之后再邀请对方参加圣经的学习会。并以“会被恶魔妨碍”为由，不让对方把参加圣经学习会的事告诉父母和朋友。郑伦硕表示，“销售在学习会上使用的教主的著作和传教CD以及捐款成为教会的主要收入来源”。
置身其中感觉是天堂、在外面看来是邪教
在记者会上作证的前信徒（20多岁女性）在17岁时因回答街头问卷调查的契机而入教。她当时正处于为考试而苦恼的时期。她表示，“一天在教会活动上花掉7～8小时，因为教会反对而放弃考入理想的大学”。她在20岁时被父母带回家。这名女性表示，“置身其中的时候觉得是天堂。但是离开以后才发现其实是邪教”。当我想带孩子回家，孩子们竟然让警察保护自己的人身安全”，“参加抗议活动后，遭到监视和尾随”。在记者会上，家长们控诉孩子因信教而离家出走，再也不回家。
还有传言称，新天地教会和韩国保守派在野党未来统合党有关。该党的前身是朴槿惠前政权的执政党新国家党（Saenuri Party）。Saenuri在韩语中就是“新天地”的意思。教主李万熙的出生地庆尚北道也是朴槿惠的家乡。还有传言称，李万熙在记者会上佩戴的金表的表盘上刻有“朴槿惠”三个字。不过，新天地教会和未来统合党均否认了这些传言。
教会方面进行反驳
新天地教会是如何回应受害者的批评呢？该教的宣传负责人反驳称，“（指控）与事实不符”。表示，“我们没有让年轻人留宿的设施，如果这样做的话，肯定会被警察逮捕。有的年轻人被加入其他教会的父母断绝关系，才变得无家可归”。对于被批评是宗教界的异端，该宣传负责人反驳称，“现有的教会并不理解圣经。或许是不愿被我们夺走教徒”。
新天地教会通过填补年轻人内心的空虚而快速扩大势力，但现在陷入四面楚歌的境地。在韩国总统府官网上，超过120万人请愿强制解散该教会。该教会之所以能够快速壮大，未能向处境艰难的年轻人伸出援手的社会也负有责任。
