美国民主党总统参选人桑德斯（Bernie Sanders）接受媒体采访时表示，中国若武力犯台，美方不会袖手旁观。另外他也称，当选总统后，会和朝鲜领导人金正恩见面，他说：“与对立的人会晤，对我来说，不是一件坏事。”
美国学者分析，桑德斯的表述明显亲台，但真实立场仍有待其外交政策正式出台。对于其论述与美国对台海问题采取的“战略模糊”（Strategic Ambiguity）政策是否一致，学者则持不同看法，但皆认为外交政策不太能左右美国大选。
有中国学者对桑德斯看似友台的表述不以为然，并认为他的发言完全出自选举考量，希望透过“选举语言”刺激美国内部的反中情绪，吸引选民关注，更担心台湾当局借此挑衅中国，与北京对立。
桑德斯2月22日在美国民主党总统初选内华达州党团会议中大胜，声势持续领先，大幅提升他初选出线的可能性，若未来代表民主党参选，将与现任美国总统特朗普角逐总统大位。
若中国侵台“不会袖手旁观”
美国电视节目“60分钟”（60 Minutes）播出桑德斯专访，当他被问及中国若武力犯台，美国是否会有军事回应时，桑德斯不假思索给予肯定答案。
他说：“确实会，我认为我们要向世界各国表明，我们不会袖手旁观，让侵犯的事情发生，绝对不会。”
桑德斯在节目中被主持人问及有关出动美军的看法时表示，若对美国人和美国的盟友构成威胁，他愿意采取军事行动。并称“坚信美国应与其他国家结盟，而非单打独斗”。
此外，他还表示，希望尽可能减少使用武力。但强调“美国有世界上最好的军队”。
桑德斯曾多次强调，军事行动应当是最后手段，2016年总统初选中，桑德斯在美国对台湾军售岸的法案中，投下了反对票，对照如今相对友台的言论，立场似乎有所转变。
美国费城智库外交政策研究所亚洲计划主任戴杰（Jacques deLisle）向BBC中文表示，就他的理解，桑德斯称”若中国武力犯台，不会袖手旁观”的说法是指，美方认为，中国在未受到挑衅的情况下对台湾动武，美国就会为台湾出面进行干预。
他说：“美国是支持未在两岸关系上，破坏和平或挑起战争的一方。”换句话说，美国是支持未主动挑起两岸危机或冲突的一方，这与美国长期对台海问题一贯采取的“战略模糊”（Strategic Ambiguity）政策一致。
不过，有美国学者持不同看法。
美国台海问题专家、哈佛大学台湾研究小组主任戈迪温（Steven Goldstein）认为，桑德斯的发言与美国的“战略模糊”（Strategic Ambiguity）政策相左。
他通过邮件向BBC中文指出，《台湾关系法》规定，在对台湾和美国利益构成威胁的情况下，总统和国会可以进行磋商，但不需要“干预”。该法只允许向台湾出售防御武器以及维持其军事力量以维护和平与稳定。
戈迪温不知道为何桑德斯要在这个时候，在台海问题上表示立场。但他认为，在美国许多出台许多支持台湾的政策，且和美中关系日趋困难的大背景下，“他可能想建立出一个支持自由民主的形象”。
他并强调，桑德斯在访谈上的回答并未违背美国的“一中原则”，因为他未发表，承认台湾是个国家的类似言论。
对美国选举有何影响？
桑德斯这席被解读为亲台的言论，被台湾媒体大幅报道。但多名美国学者认为，外交关系或台海政策的表态，并不会对美国选举造成太大影响。
戴杰表示：“两岸关系并不是影响美国大选的因素，外交政策很少左右大选。”他并解释，目前中国议题在选战中有所突出，但台海问题并没有。
他补充，若桑德斯这席有关台海的发言对选举有所影响，也只是间接影响。“因为外界原本期待他会在外交政策采取反侵略主义；而美国无论左派或右派，民粹倾向孤立主义。”
桑德斯论述试图要摆脱人们对他的既定印象，让他看起来比较像是传统的民主党政治人物，也就是，“愿意与自由民主结盟，并认真对待盟国友谊，同时采取更倾向自由民主价值的外交政策”。
台湾大学历史系访问学者夏威廉（Bill Sharp）也认为，外交政策在各国的总统选举中都不是左右选情的关键因素，并BBC中文表示：“美国选民更关心桑德斯的健保政策”。
桑德斯1月15日曾经在推特上转发一则有关台湾健保的深度报导，并写道“不要告诉我，美国没办法实施全民医疗保险制度”。
台湾视桑得斯言论“友台”
美国学者戴杰认为，因为桑德斯只是民主党的候选人，且该访谈也不正式，因此在两岸关系上，他希望也期待“不会造成冲击”，但他认为台湾方面将将桑德斯的论述解读成“支持台湾”。
中国厦门大学台湾研究院政治研究所所长陈先才认为，台湾当局可能会因为桑德斯的发言而“误判情势”，认为有美国撑腰，可能持续挑衅中国，而跟北京对立。
他对BBC中文说：“反中亲美的蔡英文可能认为美国不管谁都反中国，因此她在两岸关系上就更加激烈，殊不知桑德斯的论述其实只是个‘选举语言’。”
他强调，美国不管哪个政党，对两岸的政策都是为了美国利益，美国不可能为了台湾，而损害美国利益。
陈先才向BBC中文解释，随着中国实力上升，在美国选举中，中国议题会被提及，而桑德斯的谈话完全是为了自身利益，“在中美关系状况不好的情况下，为了争取眼球，拿两岸关系来讨论，挑起反中的氛围”。
美国政治学学者南乐（Lev Nachman）向BBC中文表示，桑德斯受访的内容明显亲台，但真正的明确和对台政策为何，还需要等到他真正代表民主党参选后，拟出有关两岸的外交政见，才能确定，“不过从他在电视节目上的回答，已经露出出他在两岸上的倾向”。
美国学者戴杰（Jacques deLisle）也认为，桑德森在节目中的访谈并非正式声明，未来若代表参选，还需要很多专家和学者帮忙制定政策。
他通过邮件向BBC中文表示：“随着桑德斯在党内初选中处于领先态势，过去他未明确表述立场的议题，将会被严格监督，其中包括了外交政策，如何处理中国及台海议题等就是其中一项。”
