中国武汉周四（1月23日）突然宣布关闭全市航空、铁路和长途巴士离境通道、暂停公交运营，并要求市民不要离开该城市。在这个罕见决定公布数小时前，湖北省通报称，该省已有444人感染，17人死亡，相比前一天几乎翻倍。
这意味着中国新型冠状病毒总确诊人数上升至548人。目前，病毒已蔓延至中国23个省和直辖市及澳门、台湾、泰国、日本、韩国和美国。
据中国媒体报道和网友反映，有部分新型病毒肺炎确诊和疑似患者无法在医院接受隔离治疗，只能在家等待通知。
近乎“封城”
武汉市政府在周四（1月23日）凌晨2点半左右以《市新型冠状病毒感染的肺炎疫情防控指挥部通告》为题发布公告，宣布暂停全市公交运营，并关闭机场和火车站的离境大堂。
“自2020年1月23日10时起，全市城市公交、地铁、轮渡、长途客运暂停运营；无特殊原因，市民不要离开武汉，机场、火车站离汉通道暂时关闭，”公告说。
公告还说，这是为了“全力做好新型冠状病毒感染的肺炎疫情防控工作，有效切断病毒传播途径”，希望“市民理解支持”。
决定并未直接提及“封城”的字眼，也并未说明本地市民是否仍可以通过私家车等方式离开武汉，但仍迅速被大量网友解读为“封城”。
据中国媒体报道，武汉已开始对出城车辆进行检查。湖北高速交警和巡特警联同交通和医疗部门在一些高速收费站进口对武汉出城车辆实现“逢车必查”，排查疫情。而自周四上午10时后，武汉多条出城高速严重拥堵。
中国官方媒体《环球时报》总编胡锡进在推特上说，为防止新型病毒肺炎扩散，“中国省会城市关闭出境运输通道，这是自1949年以来从未有过的。即使在2003年的SARS期间也没有这样做”。不过他认为这是一个强制步骤，因为“病毒正在迅速扩散”。
这是中国当局自去年12月疫情爆发以来采取的最严厉措施。
在2002至2003年的“非典”（即SARS、沙士）疫情期间，首都北京的部分小区和医院实行完全隔离管理，市政府严格控制市民前往外地。
世界卫生组织（WHO）总干事谭德塞（Tedros Ghebreyesus）博士表示，这是一项“非常有力的举措”，“不仅能控制疫情爆发，还可以使国际间的传播最小化”。
湖北被指存在“瞒报”
此次疫情最初在武汉爆发，但截至目前，疫情已席卷大半个中国，只有新疆、西藏、青海、内蒙古等几个边陲省份还暂未发现感染者。
在社交媒体上，已有相当多的网友质疑湖北和武汉政府应对灾情不力，对于感染人数和实际情况进行“瞒报”。
典型的例子是对于医务人员感染情况的报告。
1月20日，著名呼吸疾病专家钟南山在前往武汉后首度对媒体透露，有14名医护人员感染（随后被证实有至少15人感染）。此前一天，BBC亦曾披露，在武汉同济医院，有医护人员疑似感染该病毒。
中国媒体《财新网》周三（1月22日）报道称，同济医院一名名为陆俊的医生在1月10日即被以“病毒性肺炎可能”收治入院。
但直至1月21日，武汉市卫健委在每日的通报中都对此从未提及，甚至多次强调“没有医护人员感染”，并称没有证据显示该病毒会“人传人”。
《环球时报》总编辑胡锡进早些时候曾发文称，“这么重要的信息，为什么不早点通报？如果钟南山昨晚不说14名医务人员被感染，是不是武汉市卫健委会继续隐去这个信息。”
此外，在相当长的一段时间里，武汉都是湖北省唯一通报感染者与疑似病例人数的城市，该省的其他城市宛如“信息黑洞”。但根据城市数据平台“城市象限”通过人口流动数据做出的判断，与武汉人员流动密切的孝感、黄冈等地的潜在患者数量不容小覷。
BBC获得的一份由孝感市人民政府周二（1月21日）发布的内部通报中，市长吴海涛说，该市已有87例疑似病例，但都“没有定性”。
中国媒体《财新网》则获得另一份湖北省黄冈市蕲春县县长詹才红周一（1月20日）的演讲稿。文件指出，截至前一日，黄冈市病毒性肺炎病例已达到109例，该县有11例住院患者。
但这些数据并不见诸于地级市卫健委的网站。在湖北省卫健委公布的数据中，也并未标出具体城市的数据。
即便如此，根据湖北省最新提供的总数据减去武汉市数据，粗略估算该省其他地区仅有不足百人被感染，这与内部演讲稿数据明显不符。
有病患仍未被隔离
在周三的一场发布会上，中国国家卫健委副主任李斌强调，新型冠状病毒的传播途径尚未完全掌握，病毒存在变异的可能，疫情存在进一步扩散的风险。
李斌的话并非危言耸听。根据目前官方发布的几个在湖北省外确诊的案例，有多名患者仅在武汉停留一夜，甚至只在车站换乘后，便被确诊感染新型病毒。
但在这样的情况下，仍有部分确诊或疑似病患并未在医院隔离接受治疗，而是居住在家中，可以自由活动。
中国媒体《三联生活周刊》的记者周二（1月21日）见到一对双双被确诊感染新型病毒的夫妻，他们是疫情最初爆发地——华南海鲜市场的商贩。
尽管两人已经确诊感染，但已经从武汉市第十一医院出院，目前在家居住，且行动并未受到任何限制。
报道称，两人被医生告知“情况轻微，不需要隔离”。另一名医生则表示，“我们作为实力很强的综合医院，有隔离病房，但隔离病房哪里跟得上这一轮病人的增长？”
这对夫妻的案例并非鲜见。BBC记者发现，在中国的社交媒体上，有至少10名以上网友记录了类似的经历。他们均声称自己的亲人出现疑似症状，但医院迟迟无法确诊，并以没有床位为由要求其回家“自行隔离”。
BBC无法独立核实该言论的真实性。
武汉当局周二（1月21日）表示，目前武汉安排了三家定点医院的800张床位用于收治病人，将在短时间内腾出1200张床位，确诊病人“均可享受免费救治”。
