这份由“武汉市新型冠状病毒感染肺炎疫情防控指挥部”署名的第一号通告称，为切断病毒传播途径，遏制疫情蔓延，自1月23日10时起，将“暂时”关闭机场和火车站，所有公共交通服务也将暂停。
随着疫情的不断升级，这份交通封城的决定并不完全出人意料。中国官方发布的疫情显示，截至1月22日24时，中国25个省市自治区累计报告确诊病例571例，死亡17例（均来自湖北省）。
中国周二宣布对新型冠状病毒采取甲类传染病的预防、控制措施，这类措施通常用于应对鼠疫和霍乱等重大疫情，意味着卫生官员将有权封锁疫情和隔离病人。
世界卫生组织驻中国代表高登·加利亚（Gauden Galea）星期四在北京对美联社说，当局的封城令是否能奏效目前还很难说。
加利亚：“就我所知，从科学来讲，试图将一个1100万人口的城市封锁起来是一个新鲜事。这样的公共卫生措施过去从来没有尝试过。我们此时不能说这项措施会不会奏效。”
他还说，如果确诊病例数以千计，他不会感到惊讶，但是只要死亡病例继续偏低，确诊病例数字本身并不表明疫情严重。
世界卫生组织（WHO）周三在日内瓦就是否宣布武汉肺炎疫情为“国际公共卫生紧急事件”举行了紧急会议。世卫组织总干事谭德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）在会后的新闻发布会上表示，需要收集更多信息才能做出决定，将于周四（1月23日）继续召开会议讨论。
全球发展中心高级研究员科宁戴克（Jeremy Konyndyk）在邮件中告诉美国之音，非自愿的隔离可能会导致更多人隐瞒病情。
这位奥巴马政府时期的国外灾害救济处（OFDA）官员说：“在一个比纽约还大的城市实施隔离将是一项挑战，过去的先例表明，这可能导致更多的病例隐藏，更少的人自愿遵守公共卫生措施。”
由于当局是在凌晨发布封城的消息，绝大部分武汉市民尚在梦中。但中国媒体报道称，部分市民和滞留武汉的外地游客趁着从凌晨2点到上午10点之间的窗口期，前往市内各大交通枢纽买票出城。中国社交媒体上传开的视频似乎显示当局封锁了出城公路口。
一些网友在中国社交媒体上表达了封城对生活带来不便的担忧。他们有的还抱怨，此举可能增添未被感染者的风险。目前官方尚未公布如何回应此类民生需求。
美国之音收到来自武汉居民的信息反映，他们刚知道被“封城”，家人本来早已买好机票出行，如今不知如何处理。另外，他们对食品采购乃至垃圾回收等未知问题表示担忧。
武汉天河机场附近一家国际连锁酒店的工作人员表示，目前酒店照常接受新住客，滞留的旅客可自愿付费续租。她说，酒店每天实施消毒，给每位客人测量体温。
此前，为了分散人流，武汉市卫健委公布了全市61家发热门诊医疗机构和9家定点救治医疗机构名单，但各大医院的发热门诊仍然人满为患。
媒体报道称，部分症状尚轻的感染者因为医院没有多余的病床而无法收治隔离，被迫在家和医院之间行走接受治疗。此外，一些偏远地区因为医疗资源有限，无法为患者确诊。
微博名为“脱单奔现社”的网友留言称：“现在的武汉床位紧张，医疗资源超负荷运转。希望中央和全国可以支援武汉支援湖北，快速建立一个小汤山那样的专门医院收容病人集中治疗。”
2003年，萨斯疫情严重时，中国政府在小汤山医院的基础上设立了特别隔离区，收治萨斯病人。
微博名为“信信信妹儿”的网友则表示：“请求湖北地级城市实时疫情透明化，湖北省不是只有武汉，其他地级市不配拥有姓名吗？”
