美国和中国开始寻找推动停滞的贸易磋商的举措。美国总统特朗普提及搁置双方分歧严重领域的“临时协议”这一可能性，中国也开始购买美国产农产品。这是因为对经济的负面影响扩大，国内的批评正在提升。不过，中美内部均存在对轻易达成妥协持慎重态度的强硬派，前景难以预料。
“估计会讨论”，特朗普9月12日被记者团问及临时协议的可能性，承认提上议事日程。虽然预先强调“更加希望在整体上达成协议”，但继推迟原定于中国庆祝建国70年的10月1日的额外关税扩大之后，连续2天显示出灵活态度。
中美贸易磋商面临诸多难题，除了中国向国有企业等提供的产业补贴等结构性问题之外，还有美国对中国最大通信设备企业华为技术实施的制裁措施等。
一位中国政府相关人士表示中国或将在今后的贸易谈判中瞄准关税，提及剥离华为问题的可能性。这是因为在美国政府和国会内部，出于安全保障的观点，对放宽制裁的反对言论根深蒂固。中国的战略是暂且搁置难题，首先推进较易达成协议的领域。
中国为了缩小对美贸易顺差而增加农产品的进口，作为回报美国推迟额外关税启动这一交易并不困难。中国国有企业等采购超过100万吨美国产大豆一事被报道。关于美国企业一直关注的知识产权保护，中国也对立法显示出积极态度，国家知识产权局副局长甘绍宁表示，有助于提高中国经济的竞争力。
中美之所以探索相互妥协的余地，双方的国内情况正在产生影响。
“已经快忍无可忍了”，美国大豆出口协会的首席执行官苏健(Jim Sutter)愤怒地表示。这是由于受中美对立导致的谷物价格降价影响，农业机械的贷款偿还日趋严峻，对于此前支持特朗普的农户，中国报复性关税导致的打击正在加强。
美国媒体《华盛顿邮报》等11日发布的舆论调查显示，特朗普的支持率低于在野党民主党的全部5名强有力候选人。特朗普强烈反对称这是“造假”，但总统选举将在约1年后到来，不得不对支持者的态度变得敏感。
此外，中美经济的减速也是逆风。国际货币基金组织（IMF）12日估算称，如果贸易战持续下去，有可能将2020年的经济增长率拉低0.8个百分点。在中国，7月规模以上工业增加值的增速降至雷曼危机以来的最低水平，失业率也出现上升。
中国8月在北戴河举行的会议也可能成为一个转折点。一位官方经济学家表示，与香港问题一样，似乎因中美贸易摩擦而遭到了不同意见，特朗普在会议之前宣布“第4轮”对华加征关税，影响很大。
率领中方谈判团的副总理刘鹤亲自与美国方面取得联络，提出希望推迟额外关税延期。属于对华温和派的美国财政部部长姆努钦表示，“希望在今后数周内推动磋商取得进展”，对消除对立显示出积极想法。中美预定近期在华盛顿举行事务级磋商。
不过，中美对立的根源处存在将来主导权的争夺的一面，因此对于轻易做出妥协，双方强硬派的警惕感也很强烈。如果仅首先瞄准容易达成协议的领域，难题在未解决的情况下保留下来的可能性很大。
拘泥于中国结构性问题的美国贸易代表办公室（USTR）代表罗伯特·莱特希泽至今仍未改变强硬的谈判姿态。中国也一直批评美国正在背后操纵香港游行问题，轻易妥协容易遭到对美强硬派的反对。
此前的中美贸易磋商也是重复一旦特朗普倾向于停战、强硬派就卷土重来，然后特朗普恢复严厉姿态的模式。中国的低姿态属于稳妥迎接建国70年的权宜之计这一可能性也难以消除。在10月上旬的部长级磋商举行之前，曲折难以避免。
