日美欧等组成的七国集团(G7)峰会8月25日上午以贸易问题为中心,就世界经济展开讨论。考虑到中美两国,与会领导人相继有声音表明对贸易摩擦的担忧,并就应对经济下行风险而采取“万全举措”达成一致,但没有提及具体措施。G7内部围绕贸易、金融和货币政策的裂痕加深,束手无策的G7本身正逐渐成为世界经济的风险。
在G7峰会开幕之前的8月23日,中国政府宣布对原油和农产品等美国产品加征关税。美国总统特朗普随即宣布提高对中国产品的额外关税税率,中美的交锋进一步升级。在25日的讨论中,针对美国发起的贸易战,日本政府相关人士表示“各国表明了各种意见”,美欧等对立的情形浮出水面。
贸易战的伤痕已在美国以外的G7各国有所体现。德国由于中国经济的减速影响,汽车等对华出口减少,4~6月的实际国内生产总值(GDP)比上季度下降0.1%。7~9月很可能陷入负增长、进入经济衰退局面。此外,日本的出口截至7月连续8个月低于上年同月。
日欧的立场原本应该是强烈推动美国缓解与中国等各国的贸易摩擦。但是,美国对欧盟(EU)的货物贸易逆差达到1693亿美元,对日本达到676亿美元。美国将为迫使日欧改变贸易不均衡而推进贸易谈判。日欧都希望在G7峰会上避免刺激特朗普,以免受到更强的压力,因此并未发挥抑制美国的作用。
美国讨论对来自欧盟的汽车和零部件征收额外关税,对于欧盟向飞机制造商空中客车提供的补贴日趋感到不满。作为对法国向IT企业征收的数字服务税的报复,美国暗示对法国产葡萄酒征收额外关税。欧盟方面也显示出如美国启动额外关税将进行报复的姿态,紧张局面正在加强。
在国际合作氛围难以增强的背景下,日本首相安倍晋三在G7峰会上呼吁称,应对被指出现功能紊乱的世界贸易组织(WTO)进行改革,推进以WTO为核心的自由贸易体制。日本政府解释称,首脑间“大体认识到了WTO改革的必要性”,但美国对WTO的怀疑根深蒂固,改革的走向难以预料。
各国首脑间已经认识到,为应对世界经济的下行风险,应根据必要采取灵活且万全的对策。不过日本政府相关人士表示“针对个别的政策没有展开进一步的讨论”,实际情况是能采取的手段有限。
例如货币政策,处于日美欧彼此都感到紧张的局面。美国联邦储备委员会(FRB)7月底时隔10年半降息,鉴于中美对立的激化,9月以后的追加降息也被纳入视野。欧洲中央银行(ECB)也显示出9月启动降息等新一轮货币宽松的态度。
货币宽松不仅能提振经济和物价,还存在通过利率下降、招致本国货币贬值的一面。货币贬值将提高本国产品的出口竞争力。特朗普政权还意识到诱导美元贬值,加强施压美联储降息,另一方面,将中国列为有意压低货币的“汇率操纵国”。对于欧洲央行的新一轮货币宽松姿态,特朗普批评称属于诱导货币贬值。
市场上很多观点认为,如果美欧的新一轮货币宽松导致日元升值压力加强,日本银行也将不得不推进货币宽松。但是,货币宽松的余地已经有限,如果竞争性货币贬值加速,日本将感到头疼。
目前在G7各国,围绕财政刺激的讨论也日趋活跃。在一直将重点放在健康财政上的德国,财政扩张论被提及,日本在10月消费增税前后宣布经济刺激对策的可能性也很大。
当然,财政即使具备创造暂时性需求的效果,但难以指望持续性。主权债务余额不断增加的日美处于无法大把撒钱的境地。要在中长期提振世界经济,数字化的进一步发展等增长战略的推进不可或缺,但由于美欧的对立等影响,数字税取得国际共识的步伐也很缓慢。G7内部的严重分歧具有导致世界经济难以重返增长轨道的一面。