中国政府2019-07-31宣布，暂停发放大陆居民赴台个人游许可，2019-08-01生效，是“一系列政策工具中的最新一项”，中国借此“表达对台湾政府的不满，无论谁当总统，它都不遵从中国的优先框架”，台北政治分析师方恩格(Ross Darrell Feingold)说。
此举也时值华盛顿和北京之间因为中国周边地区问题，以及两个世界大国的贸易战，紧张关系不断加剧之际。上周，中国发布了一份国防白皮书，将主权列为首要安全关切，并指责“外部势力”支持台湾独立，间接指涉美国。今年7月，美国批准对台22亿美元的军事装备，预计还将批准另一份包括战机在内的80亿美元一揽子军售计划。
中国还同时指责美国和台湾——北京宣称拥有主权的美国非官方盟友——煽动近期扰乱半自治的中国领地香港的抗议活动和暴力行为。“仔细看一下这场政治风暴——它的严重程度、规模和组织性——有理由相信，它是被人煽动的，”前香港行政长官董建华周三在由他发起的亲大陆智库团结香港基金(Our Hong Kong Foundation)发表演讲时说。“种种迹象指向台湾和美国。” 包括台湾总统蔡英文在内的美国和台湾官员，都为香港抗议者大声疾呼。
北京长期利用文化和经济上的联系，吸引台湾民众接受和平统一的要求，同时威胁，如果台湾将其事实上的独立正式化，将会动用武力。据台湾内政部移民署的统计数据，今年前6个月，中国游客占台湾游客总数的28%。其中半数以上来自个人旅游，他们对台湾经济的人均贡献超过大陆旅游团游客。
蔡英文2016年5月就职之前，中国曾限制过团体赴台旅游，这在很多观察者看来是旨在迫使蔡英文接受所谓的“九二共识”，即假定中国和台湾同属一个国家。在就职演讲中，蔡英文呼吁对话但未表态支持该共识。此后不久，北京切断了与其政府的官方往来。
台湾正在为明年1月的大选作准备，届时总统和立法委员的选举将同时进行。蔡英文领导的执政党民进党支持台湾身份认同，并与美国、日本及其他民主国家保持密切往来。反对党国民党近年来与中共的关系日益密切，不断推进与北京的联系。
国民党总统候选人韩国瑜上周末获正式提名，他今年曾到访中国，与负责台湾政策的中共官员会面。他还会见了中国在香港的联络办公室主任，该机构负责监督“一国两制”的安排，该安排规定这片领地享有高度自治。
一些台湾人猜测，中国在文化和旅游部网站上发布旅行许可声明，意在为韩国瑜助选。中国未给出采取这一举动的具体原因。“大选到来前的数月时间里，中国是否还将加速采取这类举动仍有待观察，”政治分析师方恩格说。“尽管中国当然知道，无法保证这必然会在总统或议会选举中获得它想要的结果。”
许多台湾人也一直在密切关注香港的事态发展。中国国家主席习近平想要台湾接受类似的“一国两制”安排，虽然一些国民党的知名人士已公开与这一设想划清界限。周三的声明也可能旨在防止中国游客接触台湾的民主选举或支持香港抗议者的观点。
“中国……不但限制台湾与中国人民相互往来了解，还限制中国人民的行动自由，剥夺中国人民多了解台湾的机会，”台湾行政院发言人谷辣斯·尤达卡(Kolas Yotaka)说。“此举是惩罚了双边人民。”北京的声明不包括大陆赴台团体旅游，这往往有利于中国企业，同时可以通过巴士旅游和精心选择的目的地保持意识形态上的泡沫。一些个人游客赶上了截止日期前的最后机会。周三下午，赵文秀（音）走出北京出入境管理局办事大厅，成功拿到了旅行许可。她说。“估计一个月之后，就统一了，就不需要了。”
