前特斯拉公司华裔员工曹光植承认曾经将特斯拉的源代码压缩文件上传到自己个人的iCloud账户，但他同时否认自己窃取特斯拉的商业机密。今年早些时候，特斯拉就窃取商业机密对他提起诉讼。
7月11日公布的法庭文件表示，曹光植承认，作为特斯拉自动驾驶仪团队的成员，他“在2018年使用个人iCloud账户建立了某些特斯拉信息的备份”，并证实小鹏汽车在12月2日对他发出了录用通知。 他同时强调，备份文件时他仍然在特斯拉工作，并在离职时将相关文件删除。
曹的律师说，他在离职后再没有使用过相关商业机密信息，也没有将信息传递给现雇主小鹏汽车 。曹的律师补充说，曹在离职前“作出大量努力删除下载过的文件”，即使没有完全清除内部网络访问记录，也是由于个人疏忽，而不存在不当行为。
特斯拉公司今年3在加利福尼亚州一家法院提起的诉讼中称，公司前工程师曹光植在准备加入中国的小鹏汽车技术有限公司前，复制了超过30万份与自动驾驶仪源代码相关的文件。
小鹏汽车是中国的智能汽车设计及制造商，常被外界称为“中国版的特斯拉”。随着特斯拉在上海建厂，两家公司在智能汽车领域为竞争对手。
曹光植在2017年4月到2019年1月之间在特斯拉任职，他是公司自动驾驶仪团队的电脑视觉科学家，是仅有的40名具有访问源代码权限的人之一。曹光植今年1月从特斯拉辞职，继而开始担任小鹏汽车的“感知主管”（Head of Perception）。
他在美国普渡大学获得电机及计算机工程博士学位，之前在浙江大学获得本科及研究生学位。
