居住在日本的外国人正在增加，他们在日本全国各自治体里的存在感也不断增强。2018年，每十人当中就有一名外国人的日本市区町村达到10个。5年前的2013年还只有4个。随着访日外国游客的增加，从事旅游类工作的外国人似乎在不断增加。日本从今年4月起扩大接收外国工人，在企业的生产基地等处，外国人的数量也在增加。
日经中文网根据日本总务省“基于住民基本台帐的人口、人口动态及家庭数据”进行了统计。2018年外国人比例最高的是北海道占冠村，达到22.7％。当地拥有度假“TOMAMU”，作为可以玩滑雪等项目的旅游胜地，在访日游客当中很受欢迎。据说在大型度假酒店等处工作的外国人正在增加。
除占冠村外，北海道还有2个靠近札幌的村庄的外国人比例超过10％。在5年前的2013年，北海道还没有外国人比例超过10％的自治体，当时比例最高的占冠村也不到5％。在日本地方人口不断减少的情况下，有的自治体由于外国人流入而出现了总人口增加。
在拥有大型企业生产基地的地方自治体，外国人的比例也在提高。设有汽车工厂的群马县大泉町2018年的外国人比例达到18.1％，已经接近2成。
随着在旅游景点和生产基地居住的外国人不断增加，外国人比例排名靠前的日本自治体也在发生变化。拥有许多金融机构和跨国企业高管的东京港区等曾名列前茅，但如今比例较高的地方自治体在不断增加。
此外，外国人的来源国也发生显著变化。以往从中国和韩国等近邻国家流入的外国人较多，但根据日本国土交通省的统计，目前来自越南和尼泊尔的人员正在迅速增加。
由于人口流向东京，如何防止人口减少成为地方的重大课题。在这种情况下，有些自治体反而因外国人的增加而迸发出活力。不过，旅游和生产等工作容易受到经济状况的影响，外国人有可能只是临时性增加。外国人与当地居民的矛盾在有些自治体也成为课题，如何构筑共生社会正成为当务之急。
